Quando gli ingegneri nel marzo scorso hanno forato in profondità il terreno per prelevare campioni di suolo vicino al Candlestick Park, hanno tirato su blocchi di legno e pensavano che si trattasse di un molo vecchio.

Essi non avevano idea che là sotto ci fosse una nave secolari, o meglio addirittura due.

Ma la cosa è diventata chiara questa settimana quando la Commissione di San Francisco per le Public Utilities ha scoperto quella che gli esperti marittimi ritiene una coppia di golette scow, navi da lavoro lunghe 90 piedi che percorrevano le secche della baia alla fine del 1800 per consegnare fieno, sale, mattoni, carne di maiale, carbone, legname e altre merci. Sepolte sotto cinque metri di sabbia e di sporcizia, le sezioni dello scafo lungo 15 metri sono apparse alla luce alla foce di un enorme scavo che ospiterà un nuovo tubo di depurazione overflow per il quartiere Visitacion Valley.

"Questi erano i camion pianale della baia di San Francisco dalla fine del XIX e l'inizio del XX secolo, " ha dichiarato Jim Delgado, direttore dell'eredità marittima presso il National Oceanic and Atmospheric Administration in Washington, D.C. "essi sono largamente dimenticati ora, ma questi schooner scow spostato i beni che ha costruirono la città e l'economia della Bay Area".

Un unico superstite

Di schooners il scow così a base piatta o 400 costruita intorno alla baia dopo la corsa all'oro, solo l'Alma 120-year-old sopravvive come parte della collezione presso il Parco di San Francisco marittima nazionale storico. Molti scow golette furono abbandonate dopo che sono state fatte obsoleti da ponti, treni e camion.

Che è il più probabile destino delle due navi scoperto sotto un pezzo di terreno industria inutilizzato, incuneato tra autostrada 101 e un grande business park. Prima di essere accumulata con lo sporco di riempimento e pavimentato sopra per lo sviluppo, il sito tenuto una piccola laguna e sputo che apparve e regrediva con le maree sulla baia. Gli archeologi teorizzano loco bayfront divenne un cimitero di nave popolare intorno al volgere del secolo. Centinaia di navi sono stati eseguiti a terra, spogliato della corda, vele e metalli preziosi, broken apart, bruciato e sinistra ad affondare, ha detto Delgado.

Ancora, la scoperta ha sorpreso team di progetto dell'utilità dell'acqua, che si aspettava di trovare artefatti nativi americani sul sito, non di navi.

Scavando a mano

Venerdì scorso, come escavatori clawed nella parte inferiore della trincea, archeologo Nick Longo ha notato un brusco cambiamento di colore del suolo - riempimento rosso sporco dando modo di conchiglie e sabbia scura. Poi una trave in legno e metallo un hunk emersi.

"Non è ogni giorno che troverete una nave come questo, " ha detto Longo. "È il genere di cosa che è la speranza di incontrare in questo genere di lavoro."

Il pesante scavando operai acceso a portata di mano e macchine fermati spalare la sporcizia salmastra nera lontano dalle ossa della nave. Pochi giorni dopo hanno trovato un secondo scafo, posizionato a circa lo stesso angolo, appena 27 metri di distanza. Entrambi sono circa 25 metri, ampie e tenuti insieme da picchi di ferro; almeno uno sembra essere composto di abete rosso e si è parzialmente carbonizzato. Il suolo e la condizione delle golette portò Scott Baxter a credere che le navi dal naso piazza sono state eliminate prima di terremoto e incendio del 1906.

Baxter, che sta consultando la società di costruzione su manufatti storici del sito, ha detto fotogrammi delle barche saranno fotografati, misurati e disegnati. Il team raccoglierà pochi resti - comprese le scarpe, bottiglie e pezzi di ceramica - e prelevare campioni delle travi in legno.

Mentre l'Alma relativamente intatta è stata salvata da un mudflat nei pressi di San Jose nel 1959 e restaurata, tuttavia, rimane di queste navi non essere recuperati. Il costo di rimozione e di preservare una nave 100-piede-lungo verrebbe eseguita in milioni di dollari.

"Che avrebbe dovuto essere una nave vichinga per salvarlo, " ha detto Baxter

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