La mostra comprende manufatti d'oro che si pensava perduti durante la guerra che ha travolto il paese.

Alcuni dei tesori dell'Afghanistan più belli saranno in mostra al British Museum in questa primavera, tra cui una corona di una principessa di 2.000 anni fa che si credeva perduta nella guerra, ma è sopravvissuto grazie al coraggio del personale del museo nazionale.

Più di 20.000 oggetti d'oro, tra cui statuette, cinture, bracciali e ornamenti di vestiti, sono stati trovati in sei tombe, nel nord del paese nel 1978 - alla vigilia della invasione sovietica.

I reperti in un sito così ricco è stato chiamato Tillya Tepe - "la collina d'oro" -ed ha rapidamente acquisito lo status di leggenda. Pochi avevano mai messo gli occhi su di loro a parte la squadra guidata dal greco-russo Victor Sarigiannidis archeologo e una manciata di persone presso il museo nazionale di Kabul. Poi i tesori son scomparsi senza lasciare traccia, si credeva che fossero stati fusi e fatti uscire clandestinamente come lingotti d'oro.

Il museo di Kabul era chiuso, saccheggiato, occupato da una milizia, bombardato, e nel mirino degli estremisti religiosi che hanno distrutto migliaia di sculture antiche. Ma l'oro è sopravvissuto, nascosta in casseforti della banca nazionale.

Fredrik Hiebert, un archeologo del National Geographic, era stato sulle tracce di oro da quasi 20 anni da quando ha sentito la storia da Sarigiannidis. Entrambi gli uomini erano presenti sei anni fa quando le scatole son state finalmente aperte.

"È stato un momento che cambia la vita", ha detto Hiebert al British Museum. "dentro nella cassaforte vi erano alcuni sacchetti di plastica sporchi, e dentro di quelli c'erano gli oggetti in oro. C'erano 30 afghani nella stanza con noi, e ho aspettato per un applauso, un momento di riconoscimento, ma non è venuto." Come sappiamo che è vero? ", hanno chiesto. La maggior parte di loro avevano una ventina d'anni, e avevano solo sentito parlare di l'oro, che non avevano mai visto. E poi Sarigiannidis ha riconosciuto una riparazione in un pezzo che lui stesso aveva fatto tanto tempo prima, e quello fu un momento di vera euforia. "

Saranno tra le stelle della mostra, chiamata Afghanistan: crocevia del mondo antico, che si apre al British Museum, il 3 marzo.

"Speriamo di dimostrare che siamo in un momento storicamente anomalo quando il paese è visto come remoto e isolato, " L'Afganistan ha avuto un ruolo fondamentale per molte culture ed espressioni artistiche.

Ad esempio i dipinti del Rinascimento italiano non sarebbe potuti realizzare senza i lapislazzuli afgano, ha detto .

Tra gli oggetti esposti ci saranno anche degli oggetti in oro mesopotamici: Cultura che ha influenzato gli Afgani nel 2.000 aC, accessori in avorio indiano di ispirazione e sculture greche dall' avamposto dell'impero di Alessandro Magno. La mostra comprenderà anche delicati vetri colorati dai palazzi distrutti dalle tribù nomadi .

La mostra è già stata prenotata sia in Europa che negli Stati Uniti. La speranza in Afghanistan è che quando si chiude a Londra il 3 luglio alcuni dei tesori tornerà a Kabul. Il museo è aperto di nuovo, ma ha solo fotografie di oro per ricordare la sua gente del loro patrimonio.