Archeologi americani hanno scoperto una nuova tomba nella Valle dei Re – la prima dal ritrovamento della tomba di Tutankhamun nel 1922 – a smentire la teoria secondo cui non ci sarebbe più niente da scoprire al celebre sito nell´est dell´Egitto.

La tomba, la 63° scoperta da che gli esploratori iniziarono a mappare l´area più di 300 anni or sono, comprende cinque mummie in un sarcofago intatto e più di 20 ampie giare per alimenti con i sigilli faraonici ancora intatti, secondo Zahi Hawass, direttore del Consiglio Supremo di Antichità Egiziane.

E´ stata trovata quattro metri sotto il livello della terra da un team di archeologi dell´Università di Memphis, guidati da Otto Schaden. Il sito sepolcrale si trovava sotto detriti e pietrisco, a circa cinque metri di distanza dalla tomba di Tutankhamun.

L´occupante della tomba rimane sconosciuto. Un esperto non coinvolto nello scavo ha dichiarato che le immagini suggeriscono che non appartenesse ad un re. "Potrebbe essere la tomba del figlio del re, o di sua moglie, o ancora di un sacerdote della corte ufficiale" ha dichiarato Kent Weeks. "Ciò prova chiaramente che la Valle dei Re non è ancora stata esplorata in modo esaustivo. Vi sono molte altre tombe da scoprire."

La nuova tomba consta di una camera singola, a significare che fosse intesa per una singola mummia, ha spiegato. Altri sarcofagi potrebbero essere stati collocati in un momento successivo. "Gli oggetti potrebbero essere da 200 a 400 anni successivi all´originale incisione della tomba. Alcuni potrebbero essere originali, alcuni introdotti in seguito."

La tomba, si data ai re della XVIII dinastia, che regnò per circa 500 anni. Fu la prima dinastia del Nuovo Regno, l´impero faraonico che durò fino al 1000 a.C. circa, ed ebbe la sua capitale a Tebe – l´attuale città di Luxor, 500 km a sud del Cairo. La Valle dei Re fu usata come terreno funerario per tutto il Nuovo Regno, seppure non tutte le tombe siano reali.

La nuova tomba sarà chiamata KV63 da parte degli archeologi, aggiungendosi ai siti già noti, etichettati dal KV1 a KV62, che è la tomba di Tutankhamun, scoperta da Howard Carter, nel 1922.

La Valle dei Re fu usata per i seppellimenti per 500 anni dal 1540 a.C. in avanti. Il sito non fu appropriatamente mappato fino al XVIII secolo, quando i primi egittologi confermarono la presenza di 47 tombe, seppure molti reperti siano stati depredati. Nel 1922 Howard Carter trovò la tomba di Re Tutankhamun, la prima ad essere ancora quasi pressoché intatta.