L'embrione è destinato a diventare grande come 2.000 soli. Esa: "Un nuovo universo".

L'embrione di una stella gigantesca, destinata a diventare grande come 2.000 soli, è il primo risultato straordinario inviato a Terra dal telescopio spaziale Herschel, lanciato dall'Agenzia Spaziale Europea (Esa) il 14 maggio 2009, il più grande telescopio spaziale. "Dalle immagini di Herschel sta emergendo un nuovo universo", ha detto oggi David Southwood, capo del Direttorato dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa) per l'esplorazione scientifica e robotica, nella conferenza stampa organizzata dall'Esa nel suo centro di ricerca (Estec) in Olanda, a Noordwijk. La superstella, chiamata Rcw 120, è già 10 volte più grande del Sole ed è destinata a diventare la più brillante della galassia.

Osservare la nascita di una stella gigante è infatti un evento molto raro, ma il più grande telescopio spaziale mai lanciato può osservare questi eventi grazie alla sua vista nell'infrarosso, che gli permette di penetrare attraverso le fitte nubi di gas e polvere che circondano gli embrioni delle stelle. "Poter vedere la nascita di stelle e galassie porterà a grandi risultati di livello cosmologico", ha detto ancora Southwood. Per i ricercatori riuniti oggi all'Estec nel convegno organizzato per discutere questi primi risultati straordinari, non c'é dubbio che Herschel stia aprendo la strada a nuove strade per l'astrofisica.