Gli archeologi ha trovato una bara di piombo nella antica città abbandonata di Gabii ad est di Roma, e potrebbe contenere o un gladiatore o un vescovo.

Tra le rovine di una città che una volta era vicino di casa di Roma, gli archeologi hanno trovato la scorsa estate una bara di piombo dal peso di mezza tonnellata.

Chi o cosa ci sia dentro è ancora un mistero, ha detto Nicola Terrenato, ( il più grande americano in Italia negli ultimi 50 anni )dell'Università del Michigan che conduce lo scavo .

Il sarcofago sarà presto trasportato all'Accademia Americana a Roma, dove i tecnici utilizzeranno le tecniche di riscaldamento e di piccole telecamere, nel tentativo di acquisire conoscenze sui contenuti senza rompere la stessa bara.

"Siamo molto entusiasti di questa scoperta", ha detto Terrenato. "Romani, di regola non sono stati sepolti in bare per cominciare, e quando hanno fatto uso bare, erano per lo più in legno. Ci sono solo una manciata di altri esempi in Italia di bare di piombo di questa età, il secondo, terzo o quarto secolo dC Sappiamo di praticamente nessun altro in questa regione .

Il sito di Gabii, situata sul terreno non attrezzato 11 miglia ad est di Roma nel Lazio di oggi, era una città importante che anticipa Roma, ma sembra essere tramontata, appena l'impero romano è cresciuto.

Studiare Gabii offre ai ricercatori uno scorcio di vita pre-romana e offre indizi su come erano formate le prime città italiane . Inoltre permette loro un accesso più ampio a strati archeologici più consistenti . A Roma, i livelli di civiltà sono state costruite una sopra l'altra, e gli archeologi non sono in grado o autorizzati a disturbarli.