Secondo quanto scoperto da Patrick McGovern, archeologo biomolecolare presso il Museo di Archeologia e Antropologia della University of Pennsylvania, l'uomo averebbe iniziato a produrre alcol già nel 7000 a.C.u. Egli sostiene, infatti, che i nostri antenati avrebbero amato così tanto l'alcol da abbandonare il loro modello di vita nomade, legato alla caccia e alla raccolta, scegliendo un modello stanziale, a beneficio della coltivazione di cereali adatti alla produzione di birra.

"L'alcol ha fornito loro una motivazione" secondo McGovern. "Diventando in seguito il vero motore della società". Egli sostiene, inoltre che l'alcol è diventato, ben presto, un collante sociale, in grado di tenere unita la comunità.

A prescindere dalla validità, o meno, dell'ipostesi di McGovern, una cosa è certa: l'alcol ha senz'altro contribuito ad aumentare il numero delle gravidanze per migliaia di anni.