È stata trovata, in una tomba etrusca vicino a Chiusi, una crema cosmetica che risale ad oltre 2.000 anni fa e che ha origini egiziane. Questo il link: è interessante anche cliccare su "interactive".

http://www.msnbc.msn.com/id/31855795/ns/technology_and_science-science/

Archeologi italiani hanno scoperto che la crema, di oltre 2.000 anni fa, è rimasta quasi intatta in un contenitore per cosmetici d'una donna aristocratica etrusca.

La scoperta, avvenuta quattro anni fa in una necropoli nei pressi della città toscana di Chiusi, è appena stata resa pubblica, a seguito di un'analisi chimica che ha identificato i componenti originali dell'antico unguento. Il team espone i propri risultati nel numero di luglio del Journal of Archaeological Science.

Risalente alla seconda metà del secondo secolo a.C, la tomba intatta è stata trovata chiusa da una grande tegola di terracotta . Il sito è caratterizzato da un'iscrizione dipinta in colore rosso-porpora con il nome della defunta: Thana Presnti Plecunia Umranalisa.

" Dalla formula del nome, apprendiamo che Thana Plecunia era la figlia di una signora chiamata Umranei, membro di una delle famiglie aristocratiche più importanti di Chiusi, " i ricercatori hanno scritto.

Effettivamente, l'ampia tomba rettangolare a nicchia indica le origini nobili della defunta. Le ceneri di Thana riposavano in una piccola urna di travertino, decorata con fogliami lussureggianti e con la testa di una dea femminile, molto probabilmente Cel Ati, la dea della terra degli Etruschi.

Vicino, gli archeologi hanno trovato un contenitore per cosmetici, tutto decorato, d'osso, avorio, lamierino e bronzo. I piedi della scatola sono d'osso intagliato, a forma di sirene. Il contenitore era pieno di oggetti personali preziosi: una coppia di anelli di bronzo, un paio di pinzette, due pettini e un vaso unguentarium d'alabastro - a forma di piccola giara - di origini egiziane.

" L'intero contenuto del contenitore di cosmetici è stato trovato sotto uno strato dell'argilla depositato da lungo tempo. Ciò ha permesso che l'unguento sopravvivesse quasi intatto malgrado il fatto che il vaso non avesse protezione, " ha detto, parlando della scoperta, Erika Ribechini, ricercatrice al reparto di chimica e di chimica industriale dell'università di Pisa.

Solido, omogeneo e giallo chiaro, l'unguento ha rivelato acidi grassi in alta abbondanza. " Ciò è quasi unico nell'archeologia. Anche se più di 2.000 anni sono passati, l'ossidazione del materiale organico ancora non è stata completata. Ciò è molto probabilmente dovuto al fatto che l'unguentarium sia rimasto sigillato dall'argilla, che insieme all'alabastro ha impedetto il contatto con l'ossigeno, " ha detto Ribechini.

Dopo avere analizzato il materiale, i ricercatori hanno stabilito che il contenuto del vaso consistesse di una miscela di lipidi e di resine. " Le resine naturali erano resina di pino, essudata da Pinaceae, e resina di mastice, dagli alberi Anacardiaceae. Il lipido era un olio vegetale, molto probabilmente della moringa, che era usato dagli Egiziani e dai Greci per produrre gli unguenti ed i profumi, " ha detto Ribechini.

Chiamato anche olio mirabolano, l'olio della moringa è citato dall'erudito romano Plinio il Vecchio (23 - 79 d.C.) nella sua Storia naturale, ed è celebrato come uno degli ingredienti nella ricetta di un " profumo" regale; per il re dei Parti. Poiché gli alberi della moringa non si trovano in Italia - sono nativi del Sudan e dell'Egitto - e date le origini egiziane dell'unguentarium d'alabastro, i ricercatori hanno concluso che l'unguento è stato importato in Etruria.

" L'unguentarium egiziano importato ed il suo unguento esotico attestano l'alto rango sociale a cui Thana Plecunia e la sua famiglia appartenevano. ... il contenitore di cosmetici probabilmente ricordava un momento importante nella vita di questa donna aristocratica, vale a dire, la sua cerimonia nuziale, " i ricercatori hanno concluso.

Secondo Ilaria Bonaduce, una ricercatrice al reparto della chimica e della chimica industriale dell'università di Pisa che non è coinvolta nello studio, la ricerca è particolarmente importante poichè dimostra il ruolo dell'analisi chimica nell'archeologia.

" La ricostruzione dell'origine e della funzione dell'oggetto dovrebbe anche considerare il su contenuto chimico. In questo caso, l'analisi suggerisce che l'oggetto sia stato importato in Etruria con l'unguento già pronto nell'Egitto, " Bonaduce ha detto, di fronte alle notizie di questa scoperta.