MILANO - E' l'esplosione stellare più grande mai vista in cielo. Un astro con una massa almeno cinquanta volte più grande del nostro Sole (ma forse potrebbe essere anche di cento) è scoppiato alla fine della sua vita trasformandosi in un buco nero. Gli astronomi chiamano il fenomeno Supernova ed è un evento spettacolare che gli scienziati dell'Istituto Weizmann in Israele e della San Diego State University americana hanno seguito direttamente registrando le varie drammatiche fasi della distruzione. Finora – dicono, raccontando l'osservazione sulla rivista Nature – avevano scrutato processi analoghi che riguardavano stelle soltanto venti volte il Sole e quanto si è visto – aggiungono – sostiene la teoria che astri con una massa che va dalle decine alle centinaia di volte quella solare diventino dei buchi neri.

EVENTO SPETTACOLARE - Una supernova è un evento straordinariamente spettacolare perché in pochi giorni sprizza tanta energia quanto il Sole nella sua intera vita di circa 13 miliardi di anni. L'esplosione è stata studiata con il telescopio Keck di Mauna Kea nelle Hawaii con il l'Hubble Space Telescope in orbita da Avishay Gal-Yam e Douglas Leonard indagando la galassia a spirale NGC 266. Quando avvengono fatti simili, accade che la materia di un corpo di diecimila chilometri collassi: protoni ed elettroni si fondono formando neutroni e tutto si riduce ad una circonferenza di dieci chilometri. La forza di gravità diventa allora talmente grande che nemmeno la luce sfugge più dal suo cuore ultracompatto. Sono i mostri del cielo, come li chiamava l'astronomo Paolo Maffei. Studiando le osservazioni compiute negli anni passati con Hubble gli astronomi hanno individuato l'immagine della stella prima che esplodesse. In seguito allo scoppio le osservazioni non hanno più dato alcun risultato: la luce era scomparsa, il buco nero era nato.

LA SEQUENZA DELL'ESPLOSIONE :

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