GUATEMALA CITY (Reuters) - Gli archeologi hanno scoperto pannelli scolpiti in stucco raffiguranti mostri cosmici, e dei serpenti in Guatemala settentrionale giungla che sono le più antiche rappresentazioni note di un famoso mito della creazione maya.

La recente scoperta pannelli, sia lungo 26 piedi e accatastati l'uno sopra l'altro, sono stati creati circa 300 aC e mostrano scene di mitologia Maya il nucleo, il Popol Vuh.

Ci sono voluti tre mesi gli investigatori per scoprire l'escavazione sculture mentre El Mirador, il più grande antiche città maya del mondo, il sito del ricercatore capo, Richard Hansen, ha detto il Mercoledì.

L'impennata dei Maya costruito templi e palazzi elaborare in America centrale e Messico meridionale, che domina la regione per circa 2000 anni, prima di abbandonare la loro città misteriosamente circa 900 dC.

El Mirador Il bacino è stato abbandonato molto prima con la grande popolazione urbana lasciando una complessa rete di strade e corsi d'acqua e una massiccia piramide ora coperti da fitta vegetazione.

La prima versione scritta del Popol Vuh è stato scoperto nei primi anni del 1700 da un sacerdote spagnolo coloniale e pannelli sono le prime note rappresentazioni scultoree dei principali caratteri del mito - eroe due gemelli, ha detto Hansen.

"Questo è il pre-cristiana, è enorme antichità e mostra ancora una volta la notevole resistenza di una ideologia che è esistito per migliaia di anni", Hansen, uno Idaho State University archeologo che ha lavorato a El Mirador per oltre un decennio, ha detto.

Su un pannello, i gemelli sono raffigurate cosmica circondato da mostri e sopra di loro divinità è un uccello con le ali spiegate. D'altro lato, vi è un dio maya mais incorniciato da un serpente ondeggiante, Hansen ha detto che ha lavorato come consulente per Mel Gibson nel 2006 il film sui Maya, "Apocalypto".

TRENO TURISTICO

Si sviluppa su più di 500.000 ettari (2000 km quadrati), El Mirador è di tre volte le dimensioni del Guatemala il famoso rovine di Tikal, una popolare destinazione turistica.

Ma El Mirador di conservazione è minacciata da trafficanti di droga che utilizzano l'area per la spedizione di cocaina ed eroina in tutto il poroso confine con il Messico, la deforestazione dalla gente del posto, saccheggiatori che rubare antichi artefatti da vendere sul mercato nero di animali selvatici e bracconieri.

L'anno scorso, il Presidente Alvaro Colom ha annunciato la creazione di un grande parco nella fitta giungla del nord della regione del Guatemala Petén, che comprendono sia El Mirador e la già scavato Tikal.

Il piano prevede la costruzione entro il 2020 di un silenzioso, propano powered treno per il trasporto di migliaia di turisti per i resti, attualmente accessibile solo in elicottero o una escursione di due giorni attraverso la giungla.

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ENGLISH VERSION

GUATEMALA CITY (Reuters) - Archeologists have uncovered carved stucco panels depicting cosmic monsters, gods and serpents in Guatemala's northern jungle that are the oldest known depictions of a famous Mayan creation myth.

The newly discovered panels, both 26 feet long and stacked on top of each other, were created around 300 BC and show scenes from the core Mayan mythology, the Popol Vuh.

It took investigators three months to uncover the carvings while excavating El Mirador, the biggest ancient Mayan city in the world, the site's head researcher, Richard Hansen, said on Wednesday.

The Maya built soaring temples and elaborate palaces in Central America and southern Mexico, dominating the region for some 2, 000 years, before mysteriously abandoning their cities around 900 AD.

The El Mirador basin was deserted much earlier with the large urban population leaving a complex network of roads and waterways and a massive pyramid now covered under thick vegetation.

The earliest written version of the Popol Vuh was discovered in the early 1700s by a Spanish colonial priest and the panels are the first known sculptural depictions of the main characters in the myth -- two hero twins, Hansen said.

"This is pre-Christian, it has tremendous antiquity and shows again the remarkable resilience of an ideology that's existed for thousands of years, " Hansen, an Idaho State University archeologist who has worked at El Mirador for over a decade, said.

On one panel, the twins are depicted surrounded by cosmic monsters and above them is a bird deity with outstretched wings. On the other, there is a Mayan corn god framed by an undulating serpent, said Hansen who worked as a consultant for Mel Gibson's 2006 movie about the Maya, "Apocalypto."

TOURIST TRAIN

Spread over more than 500, 000 acres (2, 000 square km), El Mirador is three times the size of Guatemala's famous Tikal ruins, a popular tourist destination.

But El Mirador's conservation is threatened by drug traffickers who use the area to ship cocaine and heroin across the porous border with Mexico, deforestation by locals, looters who steal ancient artifacts to sell on the black market and wild animal poachers.

Last year, President Alvaro Colom announced the creation of a massive park in the dense jungle of northern Guatemala's Peten region, which would encompass both El Mirador and the already excavated Tikal.

The plan includes the construction by 2020 of a silent, propane powered train to carry thousands of tourists to the ruins, currently only accessible by helicopter or a two-day hike through the jungle.

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