immagini a raggi X di un "bizzarro" parente di squali hanno rivelato il più antico conosciuto fossili cervello di 300 milioni di anni.

L'insolita scoperta solleva speranze che gli scienziati troveranno altri antichi cervello e li usa per studiare come materia grigia si è evoluta, ha detto Giovanni Maisey, un paleontologo al Museo Americano di Storia Naturale di New York.

"Il cervello ... è notevolmente tessuti molli-tessuto cerebrale è soprattutto l'acqua, " Maisey detto. "Per preservare tutto ciò è piuttosto notevole".

Il fossile è stato trovato in un iniopterygian, un antenato della moderna estinta ratfishes (cfr. albini ratfish foto), che sono lontani parenti degli squali e razze. Maisey ha detto l'antica pesci, che nuotavano in un mare che, una volta che ha riguardato il Midwest degli Stati Uniti, sarebbe idoneo nel palmo di una mano umana.

La scansione ha evidenziato il pesce ha avuto un pisello di dimensioni del cervello molto più piccoli delle braincase stessa. Questo è simile ai moderni squali, razze, pesci e Chimera, il cui cervello rallenta la crescita in quanto l'età, come anche il resto dei loro corpi espandersi.

Il iniopterygian del cervello ha una grande visione per il lobo, e il cranio, è il relativamente grande occhio . Ciò suggerisce il pesce "stava usando gli occhi come un importante modo per individuare preda", ha detto Maisey.

In aggiunta, l'audizione correlati sezione del cervello è appiattita. Ciò riflette la curiosa disposizione del iniopterygian orecchio, che è stato ottimizzato per lato a lato circolazione, ma non su e giù movimento.

"E 'veramente un rompicapo come questo pesce si sarebbe mosso intorno e ciò che avrebbe potuto fare", ha detto Maisey. "E' molto, molto strano."

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ENGLISH VERSION

Oldest Fossil Brain Found in "Bizarre" Prehistoric Fish

Digital x-ray images of a "bizarre" 300 million-year-old shark relative have revealed the oldest known fossilized brain, researchers announced yesterday.

The unusual discovery raises hopes that scientists will find other ancient brains and use them to study how gray matter has evolved, said John Maisey, a paleontologist at the American Museum of Natural History in New York.

"The brain ... is remarkably soft tissue—brain tissue is mostly water, " Maisey said. "To preserve anything is quite remarkable."

The fossil was found in an iniopterygian, an extinct ancestor of modern ratfishes (see albino ratfish picture), which are distant relatives of sharks and rays. Maisey said the ancient fish, which swam in an ocean that once covered the midwestern U.S., would have fit in the palm of a human hand.

The scans revealed the fish had a pea-size brain much smaller than the braincase itself. This is similar to modern sharks, rays, and chimaera fish, whose brain growth slows as they age, even as the rest of their bodies expand.

The iniopterygian's brain has a large lobe for vision, and the skull has relatively large eye sockets. This suggests the fish "was using its eyes as a major way to locate prey, " Maisey said.

In addition, the hearing-related section of the brain is flattened. This reflects the curious arrangement of the iniopterygian ear, which was optimized for side-to-side movement, but not up and down movement.

"It is really a very puzzling fish as to how it would have moved around and what it could have done, " Maisey said. "They are really, really bizarre."

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