Poles apart, but intimately linked. Of the thousands of species that populate Antarctica and the Arctic, it seems hundreds are "bipolar": found at both ends of the 11, 000-mile span between the poles.

The surveys, part of the international Census of Marine Life, also suggest the Antarctic acts as a cold incubator for species that populate the deep sea around the planet. As ice ages come and go, and the ice shelf advances and retreats, species are isolated, evolve, then released to the global sea floor.

The 235 species that we believe are found at both poles include a great variety of animals, says Julian Gutt of the Alfred Wegner Institute for Polar and Marine Research in Germany. The easiest ones to explain are the large migrating organisms, such as whales and birds. But the list also includes a large number of animals that are thought to live relatively sedentary lives.

For instance, Elpibia glacialis, is a sea cucumber that can be just as comfortable at 80 or 8000 metres beneath the waves – a feat in itself. Even more remarkable, different teams, working at opposite poles, think they have found the same species in both places.

Species of crustaceans, worms and sea butterflies – snail-like animals that swim in the water column – were also found at both poles.

How species that live attached to the seafloor came to span 11, 000 miles (18000 kilometres) of ocean is a bit of a mystery, say the researchers. Gutt's best guess is that their floating larval stage is the key.

For this to be the case, the larvae would have to be regular globetrotters. If only a few individuals had made the pole-to-pole journey just once, their descendents would most likely have evolved into a distinct species.

DNA bar-coding experiments are underway at a facility in Canada to confirm the identity of the sampled species. It is unlikely that all 235 pairs of species are identical matches, says Bodil Bluhm of the University of Alaska, Fairbanks, but "it's also unlikely that they're all different."

Cold storage

Expeditions carried out under the auspices of the Census of Marine Life also revealed that the Antarctic acts as a cold incubator for the rest of the world's seafloor communities.

Every time a new ice age dawns, the polar ice cap thickens and grows, pushing life off the shallow continental shelf, down to around 800 metres. The only place for these animals to go ends up being the very margins of the shelf and the shallow margins of sub-Antarctic islands, where temperature and light conditions are roughly similar to their original habitat.

There, the animals are surrounded by deep water, effectively isolated on underwater ecological islands. Over the course of thousands of years, they evolve into specially adapted species. Then, as the globe warms and the ice retreats, they can once more colonise the continental margins, where they are joined by other species that evolved around other islands.

The Antarctic team at the Census of Marine Life now believe some of these species end up venturing into the deep ocean.

More than 30 million years ago there was not enough oxygen in the deep ocean to support life. But creatures that live there now had to come from somewhere. As some of the conditions in the deep ocean are similar to those on the continental shelf of Antarctica, it is possible that is where the ancestors of deep ocean species came from.

Genetic studies on several species of Antarctic octopus and crustacean have previously confirmed this.

Gutt also thinks the forced isolation of Antarctic species during the last glacial period and subsequent re-colonisation of Antarctic waters may be what has led to the great amount of biodiversity that exists around Antarctica

VERSIONE ITALIANA

SCOPERTE SPECIE "BIPOLARI" PRESENTI IN ENTRAMBI I POLI ( nord e sud )

Poli a parte, ma intimamente legati. Delle migliaia di specie che popolano l'Antartide e l'Artico, a quanto pare sono centinaia "bipolare": trovato ad entrambe le estremità della 11000-miglia span tra i poli.

Le indagini, parte della rete internazionale Census of Marine Life, anche suggerire l'Antartico freddo agisce come un incubatore per le specie che popolano le acque profonde intorno al pianeta. Come ghiaccio età andare e venire, e la piattaforma di ghiaccio anticipi e ritiri spirituali, le specie sono isolate, evolvono, poi rilasciato per il piano globale del mare.

Le 235 specie che riteniamo si trovano su entrambi i poli includono una grande varietà di animali, dice Julian Gutt di Alfred Wegner Institute for Polar and Marine Research in Germania. Il modo più semplice per spiegare quelli sono i grandi organismi migrazione, come le balene e gli uccelli. Ma l'elenco comprende anche un gran numero di animali che sono stati pensati per vivere relativamente vita sedentario.

Ad esempio, Elpibia glacialis, è un cetriolo di mare che può essere solo il più confortevole o 80 a 8000 metri sotto le onde - una feat a se stessa. Ancora più notevole, diversi gruppi di lavoro a poli opposti, pensano di aver trovato la stessa specie, in entrambi i luoghi.

Specie di crostacei, vermi e mare farfalle - lumaca-come gli animali che nuotano nella colonna d'acqua - sono stati trovati anche a entrambi i poli.

Come le specie che vivono in allegato al marino è venuto a span 11.000 miglia (18.000 chilometri) di mare è un po 'di mistero, dicono i ricercatori. Gutt indovinare è meglio che il loro stadio larvale galleggiante è la chiave.

Per questo è il caso di specie, le larve dovrebbero essere regolari globetrotter. Se solo poche persone avevano fatto la pole-to-polo viaggio solo una volta, i loro discendenti avrebbero molto probabilmente si sono evoluti in una specie distinta.

DNA che codifica a barre esperimenti sono in corso presso un impianto in Canada per confermare l'identità del campione specie. È improbabile che tutti i 235 paia di specie sono identici partite, dice Bodil Bluhm dell'Università degli Studi di Alaska, Fairbanks, ma "è anche improbabile che sono tutti diversi."

Spedizioni effettuate sotto l'egida del Census of Marine Life ha inoltre rivelato che l'Antartico freddo agisce come un incubatore per il resto del mondo marino comunità.

Ogni volta che una nuova era glaciale albe, i ghiacci polari cappuccio addensa e cresce, spingendo la vita al largo della piattaforma continentale superficiale, a circa 800 metri. L'unico posto per questi animali per andare finisce per essere molto margini della piattaforma e la superficiale margini di isole sub-antartico, dove la temperatura e le condizioni di luce sono all'incirca simili a quelli dei loro habitat originale.

Là, gli animali sono circondati da acque profonde, in modo efficace su isolati subacquea isole ecologiche. Nel corso di migliaia di anni, che si evolvono in specie appositamente adattato. Poi, come il pianeta si riscalda il ghiaccio e ritiri, che possono colonizzare una volta di più i margini continentali, dove sono raggiunti da altre specie che evoluta attorno altre isole.

L'Antartico team al Censimento della vita marina ora credo alcune di queste specie fine venturing fino nel profondo oceano.

Più di 30 milioni di anni fa non c'era abbastanza ossigeno nel profondo oceano di sostenere la vita. Ma le creature che vi abitano ora doveva venire da qualche parte. Poiché alcune delle condizioni in profondità oceaniche sono simili a quelli sulla piattaforma continentale di Antartide, è possibile che sia in cui gli antenati del profondo oceano specie provenienza.

Gli studi genetici su diverse specie di polpo Antartico e crostacei hanno già confermato questo.

Gutt pensa anche l'isolamento forzato di specie antartiche durante l'ultimo periodo glaciale e la successiva ri-colonizzazione delle acque antartiche può essere quello che ha portato alla grande quantità di biodiversità che esiste intorno a Antartide .