Si chiama Latitude l'ultima "diavoleria" inventata dai maghi della "grande G" di Google. Si tratta di un servizio che consente a chiunque di vedere su una mappa dove si trovano, istante per istante, amici, conoscenti, figli e così via.

Il servizio unisce le funzionalità di Google maps a quelle dei cellulari e dei dispositivi wireless. Quindi, potrete vedere la posizione di chi vi interessa, direttamente sul telefonino. Per attivare questo servizio occorre farne richiesta esplicita, visto che, almeno in Europa, potrebbe far sorgere un bel po' di dubbi sulla questione privacy, a meno di non essere, diciamo così, "consenzienti". Sì perchè per vedere i vostri amici dovrete chiedere loro di registrarsi.

A questo punto, previa autorizzazione, parte la geolocalizzazione di Google. Da Mountain view assicurano che tutto avviene nel rispetto della riservatezza. E se proprio non volete farvi vedere, è sufficiente oscurare temporaneamente la propria postazione o scegliere a quale amico rendersi disponibile.

Il funzionamento del sistema, tutto sommato, è semplice. Per accedervi basta andare sul sito google.it/latitude e digitare il numero telefonico dell'amico consenziente, indicandone grossomodo la localizzazione. Ed ecco che sulla mappa vi apparirà un'icona con l'esatta posizione in cui si trova il vostro amico.

Un servizio che, talvolta, potrebbe venire utile. Soprattutto in luoghi affollati: per esempio per ritrovarsi fra la folla di un concerto. Oppure per cambiare strada quando non volete un incontro inopportuno.Inoltre è possibile personalizzare le impostazioni di privacy: dall'ubicazione, al numero degli utenti con cui si desidera condividere le informazioni. Fermo restando la possibilità di retrocedere e sparire dal sistema quando si vuole.

Il servizio è geniale e destinato ad un boom. Però, allo stesso tempo è inquietante, perchè apre la strada alla completa localizzazione di ciascuno di noi. Una sorta di "grande fratello" di orwelliana memoria, in grado di conoscere, istante per istante, i movimenti di ognuno.

Inquietudini a parte, Latitude parte contemporaneamente in 27 Paesi ed è compatibile con oltre 100 tipi di telefonini.