Un´immagine incisa approssimativamente 2, 500 anni or sono su un´antica lastra di pietra egiziana mostra Cleopatra vestita come un uomo, secondo una recente analisi del reperto.

L´oggetto è il solo di tre conosciuti esistenti che rappresentano Cleopatra come un uomo.

Gli altri due sono stele che si datano allo stesso periodo, 51 a.C., all´inizio del suo regno.

I ricercatori teorizzano che la stele scoperta recentemente di 13.4 pollici per 9.8 probabilmente fu incisa a Tell Moqdam, una città egiziana che gli antichi greci chiamavano Leonton Polis, ovvero "Città dei Leoni".

"Mostra Cleopatra vestita come un faraone-uomo, con la doppia corona (tipicamente maschile) che offre il geroglifico di un campo ad un leone su un piedistallo" ha dichiarato Willy Clarysse, che ha condotto le analisi. "Sopra il leone, un testo geroglifico lo chiama "Osiride il Leone" ovvero, il leone mummificato è identificato con il dio dell´oltretomba, Osiride."

Osiride era una divinità importante nella cultura Egizia. I reali gli dedicavano offerte nella speranza di averne in cambio vita, stabilità e dominio sulle loro terre.

Clarisse, un egittologo e studioso di classici all´Università Cattolica di Leuven, Belgio, ha dichiarato che l´apparente cambiamento di sesso di Cleopatra fu probabilmente dovuto alla poca accuratezza dell´artista.

"Fino al 51 a.C. Tolomeo XII, padre di Cleopatra, era re d´Egitto" ha dichiarato. "Quando morì, alcune delle stele erano già state incise. Gli scultori allora si limitarono ad aggiungere il nome del nuovo sovrano nel cartiglio, ma non mutarono il ritratto del faraone maschio perché sarebbe stato troppo complicato e laborioso."

Clarysse ha aggiunto che una delle gambe di Cleopatra era stata ritoccata, così probabilmente qualcuno iniziò a modificare l´immagine originale, "ma poi cedette".

Anche la regina Hatshepsut, che visse durante il XVI e XV secolo a.C., viene spesso rappresentata senza seno, in abiti maschili e con la barba. Molti storici ritengono che abbia assunto questi simboli di mascolinità per affermare il suo potere e rivendicare a sé il trono, in un tempo in cui era difficile per le donne ottenere un riconoscimento ufficiale di autorità.