Gli ingegneri Achemenidi usavano il numero Pi in geometria già 2, 500 anni or sono.

Usavano questo concetto matematico per la costruzione delle strutture di pietra coniche e per le colonne delle Persepoli.

Il Pi rappresenta il rapporto della circonferenza di un cerchio con il suo diametro, ed è una delle scoperte più importanti della geometria.

I matematici non conoscono ancora oggi la data precisa del primo uso di questo numero. Alcuni ritengono sia stato scoperto dagli Egiziani, altri dai Greci. Ma nuovi studi mostrano che anche gli Achemenidi erano familiari con questo concetto.

"Nuove ricerche sulle strutture della Persepoli e specialmente sulle sue colonne e forme coniche, mostrano che gli Achemenidi, 2500 anni or sono, usavano l´assistenza di matematici che giunsero a risolvere il mistero del pi per la costruzione di forme coniche" ha dichiarato Abdol-azim Shah-karami, un geofisico esperto responsabile degli studi di ingegneria delle strutture della Persepoli.

La precisione nella costruzione delle colonne circolari delle Persepoli mostra che questi matematici calcolassero il pi fino a diverse posizioni decimali. "Gli ingegneri achemenidi avrebbero potuto così determinare l´esatta sezione conica di ogni colonna circolare, e per fare questo, dovevano calcolare il numero pi fino a parecchie posizioni decimali. Ciò li aiutava a calcolare l´altezza delle colonne e la pressione su esse, e distribuire la tensione sulla sezione conica di ogni colonna" ha spiegato Shah-karami.

Secondo i dati storici, la prima persona in grado di calcolare esattamente il numero pi, fu lo scienziato musulmano Ghiasoddin Mohammad Kashani. Computò il numero Pi fino a diverse posizioni decimali, e gli scienziati come Pascal lo seguirono con calcoli ancora più precisi. In riferimento alla sezione conica in differenti parti della Persepoli, Shah-karami ha dichiarato che sarebbe impossibile misurare l´area e la circonferenza di queste strutture circolari ed ovali senza conoscere il Pi.

Dario, il re Achemenide, fondò la Persepoli, presso Shiraz nella provincia di Fars, nel 521 a.C., e progettò e costruì numerose strutture della Persepoli inclusi palazzi, residenze, canali per l´acqua; lavori che si conclusero attorno al 486 a.C.