Il principe cristiano seppellito 1, 400 anni or sono in quel che divenne in seguito Southend-on-Sea potrebbe essere stato un poeta e un musicista.

La scoperta casuale della tomba a Prittlewell, è stata annunciata quest´anno e si è rivelata una delle più straordinarie degli ultimi decenni.

Il corpo si è decomposto nel suolo acido, ma il tesoro di beni di lusso nella fossa rivestita di tronchi di legno, include una croce di lamina d´oro una volta posata sul suo corpo, ceramiche, coppe e giare, una spada e la lira – elemento davvero unico, che offre una vivida istantanea del personaggio e dei suoi tempi.

Gli archeologi sono particolarmente emozionati per il ritrovamento di un cucchiaio d´argento, probabilmente importato da est, inciso con una croce cristiana ed un´iscrizione che si ritiene in runico e non in latino.

Il cucchiaio conferma la prova, già offerta dalle croci d´oro e dagli altri oggetti, che l´uomo fosse un cristiano –seppellito però come un principe pagano con il suo tesoro attorno.

Vi sono due possibili candidati, due re sassoni che si convertirono alla cristianità all´inizio del VII secolo, Saebert, che morì nel 616 d.C., o Sigebert II che fu assassinato nel 653 d.C.

La lira, originariamente posata piatta accanto a lui, è un´altra scoperta sorprendente. Malgrado sopravviva solo come una sagoma di metallo ed un´ombra sul terreno sabbioso lasciata dal legno decaduto, è ancora la scoperta più completa effettuata in Inghilterra, e meglio preservata della lira trovata nel più famoso seppellimento anglosassone, a Sutton Hoo.