PECHINO - La Cina ha condannato a morte quattro rapinatori che hanno fatto uso di esplosivi e di macchinari pesanti per saccheggiare tombe di quasi 2500 anni.

L'Agenzia statale Xinhua News Agency dice che i quattro condannati Venerdì facevano parte di una banda di 27 membri che ha rapinato una dozzina di tombe nei pressi della capitale della provincia centrale di Hunan nel 2008 e nel 2009.

Secondo il rapporto, alcuni degli oltre 200 reperti rubati erano sotto il più alto livello di protezione della Cina. Una delle tombe risale al periodo degli Stati Combattenti, che cominciò nel 475 a.C.

Un investigatore ha detto che tutte le reliquie rubate a Xinhua sono state recuperate.

La Corte del popolo di Changsha ha emesso la condanna a morte. Per gli altri ladri sono state comminate pene detentive.

La Cina effettua più condanne a morte di persone di qualsiasi altro paese del mondo.