L'idea che i marinai polinesiani abbiano anticamente raggiunto il continente americano ha circolato per i circoli archeologici per un tempo molto lungo. Resa popolare dalla zattera Kon-Tiki di Thor Heyerdahl, l'idea di migrazioni trans-pacifiche è poi sbiadita nel dimenticatoio negli anni 1970, soprattutto perché l'enfasi era posta sulla colonizzazione polinesiana del Sud America. Tali teorie iper-diffusioniste erano superate e vi è abbondanza di prove che i gruppi etnico-culturali americani apparivano completamente motivabili, anche senza i polinesiani.

Tuttavia, è in crescita, pur se irregolarmente, l'opinione che i marinai polinesiani abbiano raggiunto le coste del Sud America all'incirca dall'anno 1000. In un recente incontro della Society for American Archaeology, Alice Storey e colleghi hanno riportato diversi filoni di nuove prove. Ecco alcune pubblicazioni recenti in cui sono riuniti alcuni dei nuovi elementi di prova segnalati fino ad oggi.

Possibili contatti tra la Polinesia e l'America? Bottle gourd (Lagenaria siceria), una specie addomesticata, proveniente dall'Asia, portata dai pre-contatti in America Sweet potato (Ipomoea batatas), una specie addomesticata, proveniente dall'America, portata dai pre-contatti in Polinesia Chicken (Gallus domesticus), una specie addomesticata, proveniente dall'Asia, portata dai pre-contatti in Cile El Arenal-1 (Cile), dove i polli pre-contatto sono stati stati scopertiChumash and Polynesian Canoes. Eventuali connessioni tra gli stili delle canoe e degli ami Mocha Island (Cile), Ove possibile materiale scheletrico polinesiano è stato identificato.