Göbekli Tepe è un sito archeologico in cima ad una collina a 10 km da Urfa, nella provincia di Sanliurfa (Turchia).

Venne costruito circa 11000 anni fa e si pensa che sia il luogo di culto più antico del mondo mai scoperto.

Sono stati rinvenuti quattro recinti circolari, delimitati da enormi pilastri in calcare pesanti oltre 10 tonnellate ciascuno.

Fino a non molti anni fa, i ricercatori consideravano questo sito un semplice cimitero medievale.

Al suo interno sono state recuperate circa 40 enormi pietre la cui presenza in più strati rocciosi indica che l´attività ebbe luogo per diversi millenni. La maggior parte sono incise e vi sono raffigurati diversi animali.

Una teoria sullo scopo di questo insediamento è quella dell´archeologo tedesco Klaus Schmidt (che ha scavato il sito per diversi anni), secondo cui "fu la forte spinta alla venerazione che unì l´umanità nei primissimi conglomerati urbani".

Il punto è che non è certo che si tratti di un tempio.

All´epoca, i problemi principali degli uomini erano quelli relativi a sostentamento, predatori e condizioni atmosferiche. Raggrupparsi in un insediamento poteva, perciò, essere stata semplicemente un´esigenza generata da questi motivi, invece che da quelli religiosi (anche se personalmente non penso che gli antichi facessero una gran distinzione tra questi aspetti).

L´altra teoria, spiegata da Helen Atkinson su Heritage-Key, vede in Göbekli Tepe un´arena o uno spazio d´intrattenimento. Questo perchè, direbbero gli antropologi, gli esseri umani "competono per stabilire chi porta il miglior materiale genetico"; e a ciò servirebbero i ´giochi´ e le strutture loro dedicate.

La Atkinson, presupponendo che la religione sia un prodotto dell´uomo, pensa che gli antichi abitanti di questo sito prima di costruire strutture religiose avrebbero cercato interazioni umane – come farebbero dei bambini.

Quindi, se anche Göbekli Tepe fosse stato un tempio, allora dovrebbero comunque esistere tracce di abitazioni (di una certa complessità, suppongo) molto più antiche.