James Williams racconta le storie di cinque misteri scientifici più o meno noti.

I cosmonauti perduti

Negli anni ´60 i fratelli Achille e Giovanni Judica Cordiglia captarono dei segnali provenienti dai primi satelliti, sia sovietici che americani.

Tra questi, un´intercettazione radio avrebbe catturato la voce di una cosmonauta sovietica – apparentemente, durante il rientro sulla Terra – mentre afferma di sentire un calore crescente e di vedere una fiamma. I Cordiglia ritengono che la navicella sia bruciata durante la fase di rientro nell´atmosfera.

Era il 1961, 2 anni prima dell´annuncio ufficiale dell´Unione Sovietica di aver portato una donna nello spazio (Valentina Tereshkova).

Teoria dell´espansione della Terra

Seconda questa teoria, la posizione e il movimento dei continenti e la comparsa di nuovo materiale sulla crosta nelle dorsali oceaniche sono causati dall´aumento del volume della Terra.

Ciò "spiegherebbe" lo smembramento della Pangea, e contraddice il modello delle tettoniche a placche (che comunque rimane quello universalmente accettato).

Il gigante di Cardiff

Questo fantomatico uomo pietrificato alto 3 metri venne scoperto il 16 ottobre del 1869 a Cardiff (New York). Il Gigante era in verità una semplice statua scolpita nel gesso da un tabaccaio, un certo George Hull.

Hull, un ateo, voleva irridere il ministro Turk, sostenitore del creazionismo, secondo cui i giganti erano esistiti davvero (Genesi 6:4).

La statua ebbe un successo commerciale così grande che venne realizzata addirittura una copia di questo falso.

L´ipotesi del tempo fantasma

E se una parte della storia non fosse mai esistita? Secondo lo storico tedesco Hans-Ulrich Niemitz il periodo che va dal 614 al 911 fu un´invenzione (accidentale o voluta) causata dall´introduzione del calendario gregoriano nel 1582.

Alcune prove sarebbero la mancanza di documentazione storica e archeologica. La stessa presenza dell´architetture romanica nel X secolo sarebbe incompatibile con una distanza di mezzo millennio dalla caduta dell´Impero romano.

L´incidente di Roswell

Il rapporto dell´USAF del 1997 è intitolato "Roswell, caso chiuso". Parla di fraintendimenti riguardo al presunto ufo schiantatosi a terra: sarebbe stato solo un pallone sonda... a forma di disco.

E i presunti corpi alieni sarebbero stati frutto di una combinazione di ricordi – innocentemente trasformati – di incidenti militari e di recuperi di manichini antropomorfi come quelli usati nel programma militare Project High Dive condotto negli anni ´50.

Il testo parla anche di bufale organizzate da vari testimoni e da sostenitori della teoria dell´UFO.