Una moneta d'argento di 2221 anni fa scavata come parte di un tesoro è il pezzo più antico delle monete romane mai trovate in Gran Bretagna.

Risalente al 211 aC e trovata nei pressi del villaggio di Leicestershire Hallaton, la moneta è stata scoperta con 5.000 altre monete, un elmo e una ciotola decorata.

Rinvenuta nel 2000 da un cercatore dotato di metal detector, il personale del vicino Museo Harborough siè reso conto solo ora del suo valore.

Questa moneta di 2221 anni scavata come parte di un tesoro è il pezzo più antico delle monete romane mai trovato in Gran Bretagna

Su un lato della moneta è raffigurata la dea Roma che indossa l'elmo, mentre sul retro appaiono i mitici gemelli Castore e Polluce su cavalli al galoppo.

David Sprason, membro del gabinetto del Consiglio per le comunità e il benessere della Leicestershire County, ha detto: 'Leicestershire vanta il maggior numero di monete dell'Età del ferro mai professionalmente scavato in Gran Bretagna.

'Avere la moneta romana più antica mai trovata è qualcosa di molto speciale.'

Il tipo di moneta, conosciuta come un denaro, è stato battuto per la prima volta a Roma nel 211 aC, e la moneta Hallaton è una versione molto antica, ha detto il Consiglio.

La moneta fu scoperta da un metal detector insieme con 5.000 altre monete, un elmo e una ciotola decorata

Un soldato o manovale che viveva nel primo secolo dC poteva aspettarsi di guadagnare un denaro per una giornata di lavoro.

La precedente più antica moneta romana conosciuta trovata in Gran Bretagna è stata scoperta da un cercatore col metal detector in Berkshire lo scorso anno.

La moneta Hallaton è in mostra al Museo Harborough, Market Harborough, accanto ad altre monete che sono state scavate, nel santuario della tarda Età del ferro della tribù Corieltavi risalente al primo secolo dopo Cristo.

Gli archeologi ritengono che le monete fossero sepolte in dono agli dèi, con altri reperti tra cui un elmo romano riccamente decorato di cavalleria, una ciotola d'argento unica e i resti di oltre 300 porcelli.

Un soldato o manovale che viveva nel primo secolo dC poteva aspettarsi di guadagnare un denaro per una giornata di lavoro

Si pensa che la moneta possa essere arrivata in Gran Bretagna nella borsa di un soldato romano che invadeva il Paese, dopo il 43 dC.

Ma alcuni archeologi hanno ipotizzato che le monete romane repubblicane, riuscissero ad arrivare in Gran Bretagna prima della conquista romana e sono la prova dello scambio attraverso il commercio o la diplomazia.

I reperti da Hallaton sono stati dichiarati un tesoro e acquisiti da parte del Consiglio, con l'aiuto di una sovvenzione dell'Heritage Lottery Fund.

Il professor David Mattingly della University of Leicester's School di Archeologia e Storia Antica, ha definito la notizia come 'eccitante'.

Ha detto: 'Questo tesoro ha cambiato la nostra visione di quanto le East Midlands fossero significative in questo periodo e questa moneta è un buon esempio.'

'Essa indica che c'è stato un contatto fra questa regione e l'Impero romano, nonostante la distanza tra le East Midlands e le parti della Gran Bretagna in cui i Romani arrivarono, come Colchester e Chichester. '

La moneta sarebbe passata attraverso molte mani, ha aggiunto.

'E' stata coniata a Roma al tempo della guerra annibalica ed è arrivata qui dopo quello che doveva essere un viaggio piuttosto lungo ', ha detto.