Il puro bianco delle sculture di marmo dell'antica Grecia, conservate oggi nel Museo di Londra, rende difficile oggi immaginarle in qualunque altro modo, ma una nuova prova suggerisce che le statue ed i fregi del tempio del Partenone fossero in origine colorati. I ricercatori del British Museum dicono che hanno rilevato tracce molto piccole di vernice blu sulle statue e sui fregi della costruzione. Anche se finora sono stete rilevate soltanto poche tracce di un pigmento chiamato blu egiziano, gli esperti credono che la coloritura originale includesse anche il colore rosso, con i punti culminanti d'oro. Allo stesso tempo, il marmo originale ha mostrato anche in certi punti tracce di colore bianco.

Al museo, una tecnica di formazione d'immagine denominata luminescenza foto-indotta è stata usata per rilevare le macchiette microscopiche del pigmento. Quando la luce rossa passa sulle molecole dell'azzurro egiziano, queste la assorbono ed emettono luce infrarossa. Guardando attraverso una macchina fotografica sensibile all'infrarosso, tutte le parti del marmo che erano una volta blu sembrano emettere luce. Finora, l'azzurro è stato trovato in alcuni posti, quale la cintura di Iris, la messaggera degli Dei, dal frontone ovest del tempio.