Un professore cinese ha esposto una teoria che potrebbe sconvolgere l'interpretazione di una delle maggiori scoperte archeologiche del suo Paese. Liu Jiusheng dell'università normale dello Shaanxi dice che i famosi soldati di terracotta di Xi'an non sono affatto soldati, ma servi e guardie del corpo reali, molto probabilmente modellati con l'aspetto degli alti funzionari della dinastia Qin. La maggior parte degli storici ritiene che le statue d'argilla di 2.200 anni fa sepolte vicino alla tomba dell'Imperatore rappresentino un esercito per custodirla nella vita dell'al di là. Ma Liu argomenta che i soldati ordinari non avevano il diritto di stare vicino all'imperatore, anche nella morte. Ancora, Liu dice che le figure sono alte circa 190 cm, molto più alte del cinese medio passato o presente. Liu teorizza che le statue dell'argilla probabilmente siano state rese più alte per mostrare la loro condizione sociale elevata. Benchè non ci sia un ampio consenso, gli esperti dicono che vale la pena di studiare l'opinione espressa da Liu. Il forte esercito di 1000 uomini di terracotta è stato scoperto vicino a Xi'an nel 1974. È stato dichiarato luogo del patrimonio mondiale dall'Unesco nel dicembre 1987.