Circa 50 metri di lunghezza, la galleria ammuffita è così stretta che in alcuni punti per passare attraverso bisognava annaspare. Ma l'antico passaggio 20 piedi sotto la città di Gerusalemme, era proprio dove Brent Nagtegaal con altri studenti di un collegio di Edmond pensavano dovesse essere.

"E 'stata davvero stupefacente ... la possibilità di trovare qualcosa di meraviglioso all'interno di un tunnel dove nessuno è stato per 2500 anni", ha detto Nagtegaal. Nagtegaal, 23 anni, proveniente dall'Australia, è uno dei numerosi studenti del College Herbert W. Armstrong che hanno trascorso mesi ad aiutare a scavare un sito che Eilat Mazar, un eminente archeologo israeliano che dirige gli scavi, crede sia il palazzo a lungo cercato di Davide.

Il lavoro è importante per i cristiani perché si presta a dare più peso alla Bibbia, ha affermato Stephen Flurry, presidente del collegio situato su 170 acri nel nord di Edmond. Il campus serve anche come sede della Chiesa di Dio di Filadelfia, che gestisce la scuola. La chiesa si staccò dalla Chiesa di Dio nel mondo, fondata nel 1989 da Armstrong.

Il tunnel nel sito scavato a Gerusalemme gira sotto un muraglione di 15 piedi di larghezza, una parte di ciò che Mazar pensa essere stato il palazzo, Flurry ha detto. "La sua teoria è che David avesse costruito il palazzo lungo una sorta di stretto crinale in quella che era detta la Città di Davide".

Se si tratta del tempio di David, il sito potrebbe dimostrare che gli Israeliti erano più di "un semplice piccolo gruppo di tribù nomadi, " Flurry ha detto, e che David "ha fatto istituire un regno molto più consistente rispetto a ciò che affermano i minimalisti biblici. "Ciò mostra che il popolo ebraico è stato a Gerusalemme, da migliaia di anni fa, aggiungendo un peso maggiore alle loro rivendicazioni moderna su questa terra, egli ha detto.

"Non si può fare a meno di simpatizzare con il dramma ebraico oggi", ha detto. "È sempre più comuneper i loro nemici screditare la loro storia."

Mazar ha ricevuto un finanziamento per scavare da un donatore a New York, quindi la Chiesa è venuto la Chiesa di Filadelfia è intervenuta nella seconda fase di scavo.

Nagtegaal ha detto di aver visitato il sito quando gli scavatori hanno scoperto il tunnel. "Tutto questa aria calda è uscita non appena l'ingresso è stato aperto", ha detto. "Si sente come un caldo tipico di vapore acqueo." Lui e gli altri studenti sono stati coinvolti anche in un periodo di diversi anni in altri importanti ritrovamenti. Mentre vagliavano attraverso il suolo da sotto il muro, il gruppo ha trovato circa 50 piccole "palle" di creta o sigilli, che si crede fossero utilizzati per autenticare le transazioni commerciali e altre comunicazioni. Su alcuni dei sigilli si vedono nomi scritti in ebraico, di cui due corrispondono a quelli menzionati nella Bibbia: "Gedaliah il figlio di Pashur" e "Jucal il figlio di Shelemiah". Nagtegaal spera di tornare al sito per continuare ad aiutare con lo scavo.

"Speriamo che la posizione del tunnel sia molto significativa e, pertanto, si arriverà a qualcosa di estremamente importante", ha detto. "E' un lavoro appassionante ."