Harlyn Geronimo, nel 100 ° anniversario della morte del suo bisnonno, ha riaperto gli interrogativi sul fatto che il teschio del grande guerriero indiano si trovi nella Tomb - la più segreta delle società iniziatiche dell'Univeristà di Yale, Skull and Bones.

Harlyn Geronimo, scultore e veterano del Vietnam di 61 anni, ha presentato una querela federale a Washington, DC, martedì scorso 17 febbraio, per rivendicare i resti del suo bisnonno, che fu sepolto presso l'Apache Prisoner of War Cemetery a Fort Sill, Okla, nel 1909.

Da tempo girano voci che molti "Bonesmen" (cacciatori di ossa) di Yale, tra cui, si dice, anche Prescott Bush, padre di un presidente Bush e nonno dell'altro, abbiano derubato la tomba di Geronimo e portato il suo cranio e i femori, insieme al morso del suo cavallo e al corno da sella, alla sede della loro società segreta, la Tomb.

Una lettera del 1918, trovata sepolta negli archivi di Yale da uno scrittore tre anni fa, dice così, ma un leader tribale e altri che hanno studiato la questione hanno ribadito mercoledì che non credono che la tomba di Geronimo sia stata violata. In ogni caso, l'idea che i resti di Geronimo possano essere "fuori terra" è stata una continua fonte di angoscia per i discendenti del guerriero.

"C'è una certa quantità di tabù culturali", ha detto Kathrin DayLassila, editore indipendente dello Yale Alumni Magazine, che per primo ha pubblicato la lettera del 1918 trovata da Marc Wortman nel 2006.

"Al campus, la questione è stata tranquilla, perché "Skull and Bones" è come una fortezza separata dal polo universitario. Ma nel Paese indiano è stato molto doloroso", ha detto Lassila mercoledì. "Tutto ciò che si può dire, dalle persone con cui abbiamo parlato, è che la lettera che ci è pervenuta ha specifici elementi di prova che i membri della Skull and Bones abbiano derubato una tomba che pensavano fosse di Geronimo".

La querela è stata depositata da Harlyn Geronimo, sua moglie, Karen, e altri 16 lineale discendenti lineari e dai membri della Riserva Mescalero Apache. E' rivolta contro il presidente Barack Obama, il segretario alla Difesa Robert Gates, il Segretario per l'Esercito Pete Geren, la Yale University, e l'Ordine della Skull and Bones.

L'avvocato di Harlyn Geronimo è William Ramsey Clark, che ha servito come procuratore generale degli Stati Uniti sotto Lyndon Johnson. Clark ha proposto il ricorso ai sensi del Native American Graves Protection Act e del Repatriation Act.

La causa cerca di "liberare Geronimo, i suoi resti, oggetti funerari e lo spirito, da 100 anni di reclusione a Fort Sill, Okla., e nel campus della Yale University a New Haven, e ovunque si trovino."

Verso la fine della denuncia di 32 pagine, Clark ricorda "l'ampiamente ripetuto credito" che diversi Bonesmen, compreso Prescott Bush, rubassero i resti e li portassero alla Tomb a New Haven. Clark afferma che "l'Ordine della Skull and Bones di Yale deve rendere conto del fatto che tutti questi oggetti sono o sono stati in loro possesso".

Il portavoce di Yale Thomas Conroy ha detto l'università non avrebbe alcun commento da fare.

Harlyn Geronimo vuole il permesso di rimuovere i resti "della località o delle località in cui si trovano" per riportarli alla "patria" del suo bisnonno, presso le sorgenti del fiume Gila, nel sud-ovest del New Mexico. Ed egli vuole che la zona sia ribattezzata Geronimo Apache Native Lands Preserve. Ma Jeff Houser, presidente della Tribù Apache di Fort Sill, non crede che Harlyn Geronimo agisca correttamente.

"Se il suo obiettivo è quello di ottenere i resti, può presentare un reclamo presso il governo federale. Se il suo obiettivo è quello di ottenere anche l'attenzione, può presentare una querela nel 100 ° anniversario della morte di Geronimo, " Houser ha dichiarato in una intervista telefonica mercoledì. La posizione della tribù, Houser ha detto, è che non crede che la tomba di Geronimo sia stata disturbata, e non vuole la tomba "profanata", nel tentativo di scoprire ciò.

"Questo è un cimitero", ha detto. "Abbiamo ancora da seppellire i membri delle tribù e i discendenti di prigionieri di guerra".

Towana Spivey, curatrice del museo di Fort Sill, ha detto che nei suoi anni di ricerca in materia, non è mai stata in grado di trovare relazioni o altri riferimenti ad un atto di vandalismo presso la tomba di Geronimo.

"Vi è stata una grande pubblicità che fa riferimento alla profanazione della tomba di Geronimo, ma non vi sono prove che questo si sia verificato. A mio parere, la profanazione, di cui si hanno numerose notizie nel corso degli anni, semplicemente non si è verificata. Tutti i dati raccolti dai miei predecessori e da me nel corso degli ultimi 90 anni non appoggiano le diceriel popolari sulle incursioni alla tomba di Geronimo", ha detto Spivey.

"Potrebbero avere derubato la tomba", ha detto Garrick Bailey, professore di antropologia presso l'Università di Tulsa e ex membro del consiglio di amministrazione che sovrintende il Native American Graves Protection Act e il Repatriation Act. "D'altra parte, posso concepire che una fraternità universitaria trovi un cranio qualsiasi alla scuola medica e lo chiami Geronimo".

"Skull and Bones potrebbe essere chiara su questo punto", continua Bailey, "con l'invio di qualsiasi cranio che possa avere per le prove forensi. Dovrebbe essere in grado di dire se non è quello di un nativo americano anziano di sesso maschile. Geronimo è stato una delle maggiori figure di storia degli Indiani d'America, in particolare per quanto riguarda lo spirito di resistenza. Se fossi il suo discendente, sarei costernato che il problema rimanesse.non chiarito "