Per tutta la vita l´archeologo Benjamin Franklin Gates (Nicholas Cage) ha cercato un tesoro che nessuno credeva esistente: accumulato nel corso dei secoli, spostato attraverso i continenti, la più grande fortuna che il mondo abbia mai conosciuto.

I Padri Fondatori degli Stati Uniti d´America, nel nasconderlo, hanno lasciato indizi così macroscopici da non essere riconosciuti dalla maggior parte degli studiosi... nel luogo di nascita della nazione, nel Campidoglio, perfino stampati sulle banconote del dollaro.

In una corsa contro il tempo, Gates dovrà eludere l´FBI, sfuggire ad un avversario agguerrito, decifrare gli indizi rimanenti, e svelare un mistero che dura da 2, 000.