CHENNAI – Il tempio scoperto dall´Archaeological Survey of India (ASI) a poche centinaia di metri a sud del Tempio della Spiaggia a Mamallapuram, presso Chennai, deve essere stato grande altrettanto, se non più grande del Tempio della Spiaggia, hanno dichiarato gli archeologi che conducono gli scavi qui. L´ASI ha scoperto i resti massicci di un tempio sulla spiaggia, presso il Tempio della Spiaggia, durante gli scavi condotti tra febbraio e marzo.

Mentre continuavano gli scavi, hanno scoperto un altare sussidiario adiacente ai resti di un garbha graham (sancta sactorum) del tempio scoperto di recente.

Il garbha graham misura 2.6 per 2.6. Il sancta sanctorum è circondato da un cortile aperto, racchiuso da un massiccio muro esterno (prakara). Un bellissimo pozzo rotondo, di terracotta; un coperchio di pietra scolpito, detto shikara; parti di uno stupa, elementi architettonici di granito, e bellissimi contenitori di ceramica sono stati trovati all´interno del complesso del tempio.

Il nuovo tempio scoperto "è un complesso separato. La sua dimensione ed area è prossima a quella del Tempio della Spiaggia" ha dichiarato T. Satyamurthy, Archeologo Sovrintendente, ASI, Circolo di Chennai.

Alok Tripathi, Vice Sovrintendente Archeologo, responsabile della Sezione di Archeologia Sottomarina, ASI, che sta guidando gli scavi correnti a Mamallapuram, ha dichiarato: "Questo tempio deve essere stato uguale se non addirittura più grande del Tempio della Spiaggia."

Quel che ha affascinato gli studiosi sono i fregi sulle pareti di pietra, che ritraggono un uccello, una lampada, un arco ed una freccia, e due triangoli interconnessi. L´uccello ricorre come un leitmotiv di parecchie pietre.

Mamallapuram è nota per le sue opere architettoniche che includono bassorilievi all´aperto, templi incisi nella roccia e templi strutturali costruiti dai re Pallava Mahendravarman, Narasimhavarman I, Paramesvara e Narasimhavarman II, durante il VII ed VIII secolo d.C.

Il maestoso Tempio della Spiaggia, che si trova lungo il lido del mare, fu costruito da Narasimhavarman II (circa 690-715 d.C.). Questi costruì anche l´imponente tempio di Kaikasanatha ed il tempio di Iravatenesvara a Kancheepuram. Nandivarman II (736-769 circa) costruì il tempio di Vaikunta Perumal.

Il Tempio della Spiaggia si trova sul letto di roccia, e per questo è sopravvissuto tanto. Il nuovo tempio invece fu costruito sulla sabbia, e crollò.

L´ASI non ha fino ad ora scoperto a quali divinità fosse dedicato il sancta sanctorum e l´altare vicino. Ma vi debbono essere state, poiché si trattava di un tempio strutturale. Si procederà adesso a scavare ad un livello inferiore.

L´ASI ha anche scoperto i resti di un secondo tempio, costruito su una roccia bassa, a sud del Tempio della Spiaggia. A nord del Tempio della Spiaggia è trovato nell´entroterra un nuovo muro. Sei blocchi di pietra di questo muro corrono per una lunghezza di 20 metri, ha dichiarato Tripathi. Si continuerà a scavare per dire quanto misura effettivamente. Questa parete si estende fino al mare (ovvero da ovest ad est) ed i suoi resti sono stati trovati nel mare.