VILNIUS – Pochi paesi sono tanto fortunati da vantare un tesoro archeologico che conserva 10 millenni di insediamenti umani. Una scoperta così impressionante richiama alla mente la città greca di Troia, rimasta relegata nel mito fino a quando, nel tardo XIX secolo, gli archeologi scavarono una collina in Turchia, ne dimostrarono l´esistenza, e scoprirono che una successione di otto città differenti furono costruite una sull´altra.

Negli anni ´70, gli archeologo lituani cominciarono a dar seguito alle voci di una magnifica città antica, ed inciamparono in un sito a circa 35 km da Vilnius, apparentemente indenne dalla guerra e dallo sviluppo industriale, che molti ora chiamano la prima cadutale della Lituania, "Kernave".

Le cinque colline distintamente modellate che costituiscono il complesso di Kernave, sono parte di un antico sistema di colline fortificate. Nel 1979, ad ogni modo, le forze geologiche causarono un´apertura sui fianchi della collina.

Si aprì perfettamente, come se gli archeologi lavorassero su di una torta archeologica a strati, ha dichiarato il Professor Aleksas Lichtanas, uno dei più eminenti archeologi lituani.

Il primo tesoro di oggetti archeologici si data al V secolo, ma negli anni seguenti, estate dopo estate, gli studiosi hanno rivelato generose tracce di abitazioni umane. Le scoperte narrano la storia dello sviluppo del sito, dall´Età della Pietra fino alla sua dimissione nelle mani del Cavalieri Teutonici nel tardo XIV secolo, che potrebbe avere condotto al sorgere di Vilnius come principale città lituana.

Nonostante il sito abbia rivelato una ricca collezione di strumenti, scheletri, armi, monete, opere di muratura, e perfino fondi stradali, solo uno scarso 2% dei 200 ettari della Riserva Culturale di Kernave è stato scavato sino ad ora.

"Vi è ancora tanto da scoprire, qui, e molte generazioni di lituani ne raccoglieranno i frutti. Le nuove scoperte si susseguono ogni anno, ed il sito è più grande di quanto pensassimo pochi anni or sono" ha dichiarato Luchtanas.

Nel luglio del 2004, l´UNESCO ha inserito Kernave nella lista degli almeno 800 luoghi considerati Patrimonio dell´Umanità, in quanto insostituibile testimonianza della storia dello sviluppo umano nella regione del Baltico, per oltre 10 millenni, e perché la sue impressionati colline fortificate rappresentano esempi ineguagliati di simili tipi di strutture e la storia del loro uso nell´era pre-cristiana.

Le celebrazioni ufficiali, che segneranno l´iscrizione di Kernave, e dovrebbero radunare un folto gruppo di dignitari stranieri in Lituania, si terranno nel prossimo mese di maggio.

La Banca di Lituania per l´occasione ha previsto il conio di 2, 000 monete d´argento, che s´immagina, acquisteranno grande valore numismatico.