Uno scavo sull´isola di Creta ha rivelato una statua di marmo a grandezza naturale delle dee Atena ed Era. Le statue si datano tra il II ed il IV secolo d.C. un periodo di regno romano in Grecia.

"Sono in buone condizioni" ha dichiarato l´archeologa Anna Micheli, della Scuola Italiana di Archeologia. Ha aggiunto che la statua di Atena, dea della saggezza, è completa, mentre Era – moglie di Zeus, re degli dei – manca della testa. "Ma speriamo di trovare il pezzo mancante nell´area circostante" ha aggiunto.

Un team di archeologi greci e italiani ha scoperto la statua sotto il teatro in rovina di Gortyn, circa 45 chilometri a sud di Irkalion, nella Creta centrale. Gortyn era la capitale romana di Creta, fondata attorno al 3, 000 a.C., e una fiorente città minoica tra il 1600 ed il 1100 a.C., prima di essere distrutta durante un´invasione araba nell´824 d.C.

Le dee, ognuna di due metri di altezza, inclusa la base, furono staccate dai loro plinti da un terremoto nel 367 d.C. Il terremoto distrusse il teatro che decoravano, e molta parte della città.

"Le statue caddero dal palco, e sono state trovate proprio di fronte alla loro posizione originaria, sette metri dal terreno del suolo" ha dichiarato Micheli. "Questo è uno dei rari casi in cui le opere sono state scoperte così vicine all´edificio originario."

La mitologia greca racconta che la città fu testimone di una delle tante vicende di Zeus – con la principessa Europa, che il dio, travestito da toro, rapì dal Libano. Europa concepì il suo primo figlio con Zeus sotto un albero a Gortyn.

Si spera che altre parti delle decorazioni scolpite del teatro possano emergere duranti i nuovi scavi.