Gli archeologi che ripulivano un canale associato al Fiume Eridano che scorreva in antichità attraverso il Cimitero di Kerameikos, sono stati sorpresi dalla scoperta di un capolavoro del VI secolo a.C. del primo grande scultore attico, conosciuto come lo Scultore di Dipylos, per via del sito dove uno l´altro elemento della coppia di kouros è stato trovato nel 1916. Il nuovo kouros è stato trovato insieme ad altre sculture marmoree. Era stato usato per reggere una superficie stradale e reca ancora segni delle ruote dei carri.

La statua di 2.10 metri di altezza è l´esemplare meglio preservato di una coppia di kouros, com´è detto questo modello arcaico; l´altro modello era stato trovato nel 1916 e si trova in mostra al Museo Archeologico Nazionale di Atene. Un esemplare leggermente più piccolo (1.84 metri) era stato recuperato nel 1932, e si trova al Metropolitan Museum di New York.

La statua è stata trovata a faccia nella sabbia il 5 aprile nel corso di scavi dell´Istituto Archeologico Tedesco, impegnato nella pulizia di un canale associato al Fiume Eridano, che attraversava il cimitero nell´antichità. La statua, databile al 600 a.C. circa, era la più importante di altre scoperte, inclusa una sfinge (databile al 560 a.C. e il cui gemello si trova anch´esso al Museo di Atene dopo essere stato trovato nel 1907), due leoni di marmo dell´inizio del VI secolo (uno dei quali in perfette condizioni) e frammenti di colonne.

"Dopo 140 anni di scavi a Kerameikos nessuno avrebbe mai immaginato che una nuova opera dello Scultore di Dipylos potesse venire alla luce. Eppure è accaduto", ha dichiarato Wolf-Dietrich Niemeier, archeologo responsabile degli scavi, alla presentazione ufficiale presso la sede del Ministero della Cultura. Il nome dell´autore non è noto, ma gli è stato dato questo nome perché il primo kouros fu scoperto a Dipylos, o Doppia Entrata, sul lato orientale di Kerameikos.

Niemeier ha dichiarato che le scoperte sono avvenuto presso il Portale Sacro (sul lato occidentale di Kerameikos) sotto un cumulo di detriti, creati durante la costruzione delle nuove mura difensive di Atene ad opera di Temistocle nel 479-478 a.C.

"Sembra che l´Eridano scorresse a questo punto ora e allora. Le sculture mostrano segni di veicoli su ruote che gli passavano sopra. In certo modo, reggevano la superficie" ha spiegato Niemeier. Ulteriori ricerche indicheranno il loro originario posizionamento. Niemeier ha ipotizzato che gli invasori persiani distrussero la struttura sepolcrale e che gli Ateniesi usarono quindi i frammenti nei lavori di costruzione.

"La nuova scoperta a Kerameikos arricchisce il nostro quadro della scultura ateniese arcaica. Ed è importante specialmente perché abbiamo un nuovo capolavoro del primo grande scultore attico" ha concluso.