Un gruppo di archeologi inglesi ha scoperto quella che è stata definita la "Lourdes Egizia".

La città del deserto si data al 2500 a.C., ed era probabilmente sede di sacerdoti e costruttori che prestavano la loro opera nei grandi cantieri del paese.

Si ritiene che le 4000 persone della città guadagnassero di che vivere dalla vendita di oggetti e ornamenti religiosi.

A capo del team di dieci archeologi inglesi, Ian Mathieson, settantacinquenne sovrintendente in pensione di Edinburgo, ha descritto il ritrovamento come "assolutamente favoloso". La città è stata individuata presso Saqqara, 15 miglia dal Cairo, e Mathieson ha dichiarato: "La nostra prima supposizione è che fosse abitata da sacerdoti e operai, un po´ come Lourdes."

Il Dr Mathieson ha aggiunto che il gruppo si è imbattuto nella città mentre cercava un´antica strada.

"Avevamo idea che qui si trovasse una strada usata dai popoli per trasportare le pietre al tempio.

"Non abbiamo trovato una strada, ma un lago; e il lago aveva una città accanto.

"Siamo convinti che vi fosse una comunità piuttosto estesa che producesse oggetti religiosi da seppellire nelle catacombe al sito sepolcrale."

Gli scavi veri e propri non sono ancora iniziati ma la survey geo-termica ha dimostrato che il sito copre un´area di circa un miglio per tre quarti di miglio.