I ricercatori hanno dichiarato giovedì di aver riportato alla luce quello che potrebbe essere uno dei primi calendari della storia del Meso-America, una scultura monolitica che conferma il ruolo centrale della donna nella cultura pre-ispanica.

La voluminosa scultura di pietra ritrae due donne decapitate con flussi di sangue o acqua che scorrono dai loro colli in tutte le direzioni e verso l´ombelico di una terza figura centrale rappresentata quasi scheletrica, né maschio né femmina.

I segni sulla sommità delle figure sembrano descrivere l´inizio – o parte – di un calendario lunare di 13 mesi, ha spiegato l´archeologo Guillermo Ahuja, che ha condotto lo scavo del monumento.

"Si tratterebbe della prima raffigurazione di un calendario o di elementi di un calendario risalenti ad un periodo così remoto" ha aggiunto Ahuja.

Il monolito, che misura più di 8 metri e pesa circa 20 tonnellate, è stato trovato nel mese di marzo del 2005 presso le rovine di Tantoc nello Stato di San Luis Potosi, presso la costa settentrionale del golfo del Messico, dagli operai di un cantiere edile.

Le iscrizioni simili a petroglifi sono state incise in un periodo stimato attorno al 700 a.C., probabilmente dalla coltura di Huasteco e potrebbe precedere di centinaia di anni gli altri calendari, ha aggiunto Ahuja.

La teoria non è ancora stata dimostrata né riportata sulle riviste scientifiche; la relativa possibilità dipende dal fatto che i segni siano realmente rappresentazione di un calendario e realmente risalgano a quel periodo.

"Le più antiche iscrizioni di un calendario note per certo provengono da Oaxaca e si datano a non prima del 500 a.C." ha dichiarato E. Wyllys Andrews, professore di archeologia all'Università di Tulane. "Un reperto risalente al 700 a.C. nella regione degli Huasteca sarebbe una scoperta sensazionale."

Il calendario lunare è stato associato frequentemente alle figure femminili. Il luogo in cui la pietra è stata trovata era una zona sacra e terra di sepoltura occupata dalle tombe di 14 donne, i cui nomi si trovano iscritti nelle terraglie offerte a scopi votivi.

"Questo suggerisce che le donne svolgessero ruoli importanti, non soltanto come sacerdotesse, ma anche dal punto di vista politico" ha dichiarato Ahuja.

In molte culture pre-ispaniche, i prigionieri di guerra o le vittime sacrificali venivano spesso decapitate o scorticate vive. La maggior parte delle raffigurazioni mostra individui di sesso maschile, ma alcune culture usavano decapitare le femmine come simbolo di fertilità.

La notizia di questa scoperta arriva a breve distanza dal ritrovamento, anch´esso di gran pregio, di un altare e di una lapide nel centro di Città del Messico, probabilmente appartenuti ad un antico tempio.