New Haven, Connecticut – Un team di scienziati comprendente Marcello Canuto, professore assistente di antropologia a Yale, ha trovato conferme incontrovertibili del Sito Q, una città Maya di cui i ricercatori supponevano l´esistenza, durante una missione nella regione nord-occidentale del Petèn in Guatemala.

Le prove – un pannello trovato in situ inciso con oltre 140 geroglifici che si riferiscono alla storia classica maya – è stato trovato in un piccolo antico centro reale chiamato La Corona.

Nel 1997, una spedizione precedente guidata da Ian Graham del Museo Pabody di Harvard e da David Stuart, ora all´Università del Texas ad Austin, aveva trovato evidenze a La Corona che avevano portato ad ipotizzare che si trattasse proprio del Sito Q. Ricerche da allora avevano aiutato a sostanziare l´idea iniziale e le scoperte più recenti offrono una conferma inconfutabile.

Circa 40 anni or sono il mercato delle antichità fu invaso da molti monumenti squisitamente scolpiti di apparente origine Maya. Molti furono acquistati per collezioni private e musei nonostante l´incertezza circa la loro provenienza. Per via della somiglianza nello stile e della contiguità del soggetto, si pensò provenissero da alcuni siti ancora sconosciuti situati in qualche punto imprecisato dei bassipiani del Petèn. Il sito, chiamato Sito Q – un´abbreviazione dello spagnolo "¿que?" o "quale?" – è stato l´obbiettivo di molte differenti spedizioni.

La spedizione in Guatemala lo scorso aprile ha preparato il campo per uno studio approfondito successivo. Nell´ultimo giorno al campo, Canuto ed il suo team si sono imbattuti in quello che ritengono essere uno dei monumenti del Sito Q.

"Questo pannello rispecchia esattamente lo stile, la dimensione, la materia del soggetto e la cronologia storica dei testi del Sito Q" ha dichiarato Canuto.

Oltre a confermare l´esistenza e la posizione del Sito Q, il pannello costituisce uno dei più lunghi testi geroglifici scoperti in Guatemala negli ultimi decenni. Canuto ha anche notato che i due blocchi che sostengono il pannello sembrerebbero trovarsi nella posizione originaria sulla piattaforma del tempio, e che non sono stati affatto danneggiati o saccheggiati.

"La scoperta sostiene l´esistenza di una "strada reale", un´arteria di traffico strategica che collega la capitale Maya ai suoi regni vassalli nei bassipiani meridionali" ha dichiarato il membro del team David Freidel, professore di antropologia alla Università Meridionale Metodista. "Per questa ragione, tutta l´area di Laguna del Tigre dovrebbe ricevere seria considerazione come Patrimonio dell´Umanità."

Il gruppo tornerà in Guatemala per continuare lo studio, che è stato in parte sostenuto dalla National Geographic Society, dal Progetto Archeologico El Perú-Waka' diretto da David Freidel ed Héctor Escobedo, e dalla Società per la Conservazione dell´Ambiente.