I medici all'ospedale John Radcliffe di Oxford sono abituati a trattare con pazienti con bisogni differenti. Ma questo paziente di 1.900 anni, proveniente dall´antico Egitto, rappresenta definitivamente uno dei casi più insoliti. La mummia egiziana era stata in esposizione nel museo di Ashmolean a Oxford per gli ultimi 20 anni. Ed anche se somiglia ad un bambino, gli esperti non erano del tutto sicuri circa cosa si nascondesse sotto le fasciature.

Sabato, il mistero di oltre 2.000 anni or sono è stato risolto quando gli storici hanno fatto passare la mummia attraverso un dispositivo d'esplorazione dell'ospedale, usato solitamente per diagnosticare le fratture ossee o i tumori. Si crede sia la prima volta che un dispositivo d'esplorazione di tomografia computerizzata viene utilizzato ad Oxford per esaminare una mummia.

Chris Alvey, un tecnico radiografico dell'università di Oxford, ha dichiarato: "Ha attratto da sempre l´interesse del pubblico perché fa pensare ad un bambino.

"Ma al Museo di Ashmolean ci si chiedeva : è davvero un bambino? Talvolta gli Egiziani mummificavano un cane o un gatto e gli davano sembianze simili a quelle dei bambini.

"A noi è stato chiesto di sciogliere questo dubbio, e di determinare il genere o la relativa età possibile, lo stato di salute e la causa della morte"

Le 2.500 immagini prodotte dall'esplorazione nel reparto di traumatologia d´urgenza del JR hanno certamente aiutato.

Alvey ha dichiarato: "Pensiamo che sia in effetti un bambino, probabilmente di età tra quattro e sette anni. Poteva avere un problema all´anca di destra e poteva soffrire da polmonite.

"La TAC offre una prospettiva del suo posto nel mondo e nel tempo. Ci fa pensare alla transitorietà della vita ed al fatto che stiamo osservando le ossa di un essere vissuto 2.000 anni or sono"

Ha aggiunto che ad un primo sguardo sarebbe stato difficile dire cosa fosse tela, cosa resina e cosa osso e che si spera di poter produrre una ricostruzione della carne al fine di comprendere meglio come dovesse sembrare il ragazzo. Gli esperti credono che provenisse dalla regione di Faiyum dell'Egitto; la mummia fu dissotterrata dal cimitero di Hawara nell'inverno di 1888 - 1889.