RALEIGH, North Carolina - Gli appassionati di esplorazione subacquea potranno immergersi nei pressi del relitto, che gli archeologi ritengono fosse la nave del pirata Barbanera.

Il programma di stato, chiamato Dive Down, permetterà a circa 320 sommozzatori l´anno di visitare il naufragio al largo di Atlantic Beach.

Gli ufficiali di stato del ramo dell´archeologia sottomarina hanno dichiarato che le immersioni controllate, che inizieranno questo autunno, accresceranno il turismo e la conoscenza internazionale di questo relitto di grande valore storico. Ritengono che sia appartenuto al vascello Queen Anne´s Revenge, del Pirata Barbanera, affondato nel 1718.

Un sommozzatore della Florida che ha contribuito alla scoperta del naufragio nel 1996, ha dichiarato che lo stato dovrebbe recuperare un maggior numero di reperti prima di consentire la discesa degli appassionati. Mike Daniel si dice preoccupato che il relitto possa essere toccato, saccheggiato o altrimenti manomesso.

Gli ufficiali di stato hanno dichiarato che il sito del naufragio si trova sotto la regolare sorveglianza della Guardia Costiera e delle agenzie di stato.