MOREHEAD CITY – Per la prima volta in quattro anni, gli archeologi sottomarini dello Stato pianificano di scavare il sito ritenuto essere il relitto della nave ammiraglia del Pirata Barbanera.

I ricercatori impegnati nel Progetto Queen Anne´s Revenge (dal nome della nave ammiraglia del Pirata), hanno programmato un´immersione esplorativa questa settimana, nel corso della quale sperano di scoprire manufatti sepolti sul lato nord-occidentale del naufragio.

"Non prevediamo di recuperare più manufatti di quanto sia assolutamente necessario" ha dichiarato l´archeologo del Progetto Chris Southerly del QAR.

Il proposito principale dell´immersione sarà stabilire e documentare l´esistenza di qualsiasi danno causato al sito dai recenti uragani.

Ma mentre si troveranno in immersione, gli archeologi vorrebbero anche scoprire cosa abbia mandato in tilt i loro metal detector quando condussero le survey magnetometriche nel 1999 e 2001, ha spiegato Southerly. Se si dovessero imbattere in qualche pezzo fragile, lo recupereranno.

Il magnetometro potrebbe avere individuato parte dell´attrezzatura dell´albero della nave, o probabilmente un altro cannone, ha spiegato Southerly. Gli archeologi non lo sanno ancora per certo.

I sommozzatori prevedono di rimuovere lo strato di sabbia superiore, dello spessore di circa un piede nell´area di 20 piedi quadrati, prima di raggiungere un altro livello di sabbia dove riposano i reperti.

Gli ultimi scavi del progetto QAR sono stati effettuati nel 2000, a seguito degli uragani nel 1999. A quel tempo, gli archeologi avevano recuperato pezzi di scafo ed altri manufatti che sono stati scoperti, e sparpagliate dalle tormente.

In seguito, il progetto si era concentrato sulla conservazione dei reperti, grazie ad un finanziamento di 350, 000 dollari dal fondo Save America´s Treasures, del Servizio Nazionale dei Parchi. Il finanziamento è terminato alla fine dell´anno.