I resti di uno scheletro trovati sotto un vascello medievale seppellito lungo le rive del fiume Usk a Newport appartengono ad un uomo dell´Età del Ferro.

Esami portati avanti sulle ossa trovate nel dicembre del 2002, hanno mostrato che si daterebbero al 170 a.C.

Ciò rende lo scheletro di 1, 500 anni precedente alla nave del XV secolo.

Si ritiene che l´uomo fosse alto circa 5 piedi e 9 cm e molto muscoloso. Aveva probabilmente 20 o 30 al momento della morte.

Gli esperti hanno portato avanti datazioni al radio carbonio sulle ossa trovate sotto i sostegni di legno della nave, dagli operai che scavavano la fossa dell´orchestra per il Teatro e Centro Culturale del lungofiume, nel dicembre del 2002.

The bones of the Iron age manLe ossa sono state esaminate dagli esperti dell´Università di Lampeter. Al tempo della scoperta, si credette che l´uomo fosse morto in un incidente, mentre tentava di recuperare l´imbarcazione.

Gli archeologi hanno concluso che il corpo dell´uomo possa essere stato deliberatamente posizionato nel canale, o che si tratti invece della vittima di un annegamento, il cui corpo sia stato trasportato dal fiume e sepolto dai sedimenti.

Kate Hunter direttrice del progetto per la nave di Newport, ha dichiarato: "Non aspettavo fosse così antico. E´ molto interessante perché non sono state trovate molte ossa preistoriche nell´Estuario del Severn, e quindi offrono nuovi elementi alla nostra conoscenza."

Man uncovering the Newport ShipNel frattempo, il team di restauro sostiene che il vascello di Newport – che dovrebbe essere esposto nel nuovo Centro Culturale – potrebbe essere anche più significativo della famosa nave Tudor, la Mary Rose.

Il team utilizza le più avanzate tecnologie digitali per analizzare il legno del 1, 700 anni che forma il vascello.

Hunter sostiene che il programma di conservazione per la registrazione dei tronchi ed il restauro della nave potrà richiedere un periodo tra 10 e 15 anni, grazie anche ad un finanziamento di 3, 5 milioni di sterline dal Parlamento del Galles.