Le antiche legioni romane che una volta marciavano attraverso lo Yorkshire del Sud potrebbero presto avere il ruolo in una nuova battaglia – questa volta per fermare un progetto industriale.

I dimostranti impegnati a fermare la costruzione di tre torreggianti turbine a vento sul panorama verde di Loscar, presso Harthill, sostengono che il sito sia circondato da evidenze di insediamenti romani databili al primo secolo. Ora lo storico locale Paul Rowland ha dissotterrato evidenze che mostrano come perfino il percorso lungo il quale sarà portato il pesante equipaggiamento per la costruzione delle turbine di 311 piedi, è un´antica strada romana, una volta nota come Ryknild Street.

Rowland, da Harthill, ha recentemente dissotterrato un numero di ciottoli quadrati di calcare di quattro pollici lungo l´antica Packman Lane, tra Harthill e Thrope Salvin, che conduce al sito delle turbine a vento, di proprietà del coltivatore John Wilks.

I ciottoli di calcare erano usate per rivestire le strade romane di importanza particole – quelle create per gli spostamenti veloci delle truppe e dei rifornimenti. Ora le pietre sono all´esame di un gruppo di esperti.

Esistono già evidenze di un campo romano nei pressi della Stazione di Kiveton Park, di un altro presso Markland Grips, nel Derbyshire, ed di un terzo a Thurcroft – e monete romane e ceramiche sono state trovate per tutta l´area.

I dimostranti sostengono che le evidenze sarebbero sufficienti a dimostrare che il sito scelto per le turbine sia di tale rilevanza archeologica che i responsabili delle imprese edili dovrebbero portare avanti una survey archeologica completa dell´area, prima che il progetto ottenga l´ok.

Rowland sta presentando le sue evidenze alla commissione edilizia competente, che dovrebbe prendere una decisione il mese prossimo. Ha dichiarato: "Le prove che Packman Lane sia parte dell´antica strada romana sono evidenti.

"Se le pietre di rivestimento saranno dimostrate essere parte della strada romana, allora si renderanno necessarie ulteriori indagini per scoprire da dove a dove la strada andasse.

"Sarà anche evidenziata la necessità di una survey archeologica più ampia per i campi circostanti e spero si preserverà in questo modo l´antica via di traffico"

Ha aggiunto: "Ciò che è interessante, se si traccia una linea tra i campi a Markland Grips e Thurcroft, è che la linea corre lungo Packman Lane e attraverso il campo romano della Stazione di Kiveton Park."

Un portavoce del consiglio ha dichiarato: "Abbiamo ricevuto informazioni da Rowland che sono state recapitate anche al Servizio Archeologico del South Yorkshire, e stiamo cercando ora di verificarne l´attendibilità."