Gli archeologi sperano che indagini di una grotta nell´isola di Skye possano offrire un´istantanea di vita di 2, 000-3, 000 anni or sono.

Gli archeologi Steven Birch, Martin Wildegoose e George Kozik di base a Skye, hanno iniziato il loro lavoro al sito di Uamh an Ard Achadh – anche conosciuto come Grotta dell´Alto Pascolo – a Strath lo scorso anno, e proseguiranno le ricerche anche quest´anno, grazie ai finanziamenti del Consiglio delle Highland.

Le scoperte, fino ad ora, comprendono strumenti di pietra, ferro, osso e corno; resti di ceramiche; circa 6, 000 pezzi di ossa animali, un dente da un orso bruno ed un canino di lupo.

Il sito si trova a circa 60 metri lungo una corrente sotterranea. I resti dell´Età del Bronzo e del Ferro sono stati danneggiati dai minatori, che tentavano di ampliare il passaggio.

Gli archeologi hanno condotto una survey del passaggio dove sono state trovate le ossa, raccogliendo tutto il materiale che era stato in qualche modo disturbato, e portato avanti uno scavo di prova lo scorso anno.

Una survey geofisica ha rivelato quel che si ritiene essere l´entrata originale della grotta, ed il gruppo conta di riaprire questa apertura nel corso della prossima sessione di scavo. Inizieranno anche gli scavi al Bone Passage, dove hanno trovato una pavimento rozzamente lastricato sotto la superficie.

Il nuovo accesso, renderà il loro lavoro sotterraneo molto più semplice. Permetterà inoltre l´installazione di un sistema di illuminazione, e di camere CCTV per la ripresa delle operazioni.

La survey geofisica continuerà quest´anno, e includerà uno studio delle strutture di pietra sulla superficie, inclusa un´abitazione rotonda, edifici simili a celle, ed un´ampia struttura a forma di U, di funzione sconosciuta.

Birch ha dichiarato: "Dalla nostra indagine preliminare al sito dell´Alto Pascolo, sembra che la funzione del Bone Passage sia cambiata nel corso del tempo.

"E´ possibile che la grotta sia stata usata come formazione naturale nella quale depositare rifiuti domestici, ma sta anche diventando progressivamente chiaro che le persone entrassero in questo mondo scuro e strano per altre ragioni."

La costruzione del pavimento lastricato e discreti depositi di gusci di conchiglie e resti animali indichino la possibilità di un comportamento ritualistico.