Reperti romani di valore incalcolabile si sono preservati a Carlisle per migliaia di anni poiché sigillati in un metro e mezzo di argilla impermeabile.

Gli oggetti – indumenti, finimenti di cuoio per carri e monete – sarebbero certo marciti in condizioni normali.

John Zant, di Oxford Archaeology North, ha dichiarato che gli scienziati hanno usato tecniche particolari per dimostrare che gli oggetti ritrovati provenissero originariamente da un Forte Romano stabilito nell´inverno del 73 d.C.

"Lo strato colloso di argilla naturale al sito garantisce un insolito grado di preservazione.

"Abbiamo un periodo di preservazione che si estende per 100 anni, ed il numero e la qualità degli oggetti è sorprendente.

"Abbiamo pezzi di metallo che sono riemersi dalla terra ancora luccicanti.

"Probabilmente i pezzi più importanti ed insoliti sono stati le armature."

Centinaia di monete e migliaia di oggetti di metallo, incluse armature, che non erano mai state viste prima, sono stati recuperati al sito dell´antico forte romano di Luguvalium presso Carlisle Castle, quando è stato scavato in seno ai lavori di costruzione del Millennium Bridge lungo la Castle Way.

Oggi, più di 130 esperti archeologi saranno impegnati in una conferenza di tre giorni all´Hotel Swallow Hilltop, organizzato da Mr Zant.

Si discuterò dell´importanza di Carlisle come frontiera romana e si dibatteranno i risultati del Progetto Millennium.

Prenderanno la parola, tra gli altri, il professore emerito dell´Università di Lancaster di Storia Romana Imperiale David Shotter, e l´esperto di ceramiche Dr Vivine Swan.

La scoperta di elaborate armature usate dai soldati romani per proteggere le loro braccia e gomiti, è certo senza precedenti al mondo. Questo tipo di armatura era stata vista in precedenza solo sulle statue. Alcune armature presentano ancora le ammaccature della battaglia.

Zant è quasi certo che la maggior parte dei reperti torneranno a Carlisle.

Dr Carol Allen, direttore anziano del progetto per Oxford North, ha dichiarato: "Quel che presentiamo alla conferenza sarà di interesse mondiale. Carlisle è ben conosciuta a livello nazionale ed internazionale per la sua storia romana, ed i risultati dello scavo non faranno che aumentare la sua fama."

Alcuni dei reperti sono attualmente in esposizione a Carlisle Castle.