Gli archeologi ieri hanno rivelato di avere scoperto un´imponente villa romana e che potrebbero perfino avere identificato il suo proprietario. Ritengono che la villa, nel cuore della campagna del Dorset, fosse di proprietà di un ricco ed importante romano di nascita, chiamato Anicetus.

Anicetus fu menzionato dallo storico romano Tacito, che riporta che egli fu probabilmente un finanziatore dell´esercito romano.

Gli archeologi hanno identificato che visse presso la villa, usando una trascrizione dell´VIII secolo di una mappa romana che elencava la tenuta che accedeva alla villa. Conoscendo i nomi dei luoghi e delle persone che vissero nell´area, hanno potuto dare indicazioni sufficienti circa il proprietario della villa.

La lussuosa residenza fu eretta nel IV secolo e cadde in disgrazia quando i romani lasciarono l´Inghilterra nel V secolo.

La villa a due piani fu ben costruita ed era dotata di bagno termale, riscaldamento centralizzato e mosaici sul pavimento.

Lo scavo al villaggio di Shillingstone è stato iniziato da un´impresa edile che si preparava a costruire case al sito.

Gli archeologi del dipartimento locale sono stati chiamati per portare avanti uno scavo dettagliato dell´edificio, che misura 40 metri per 60. John Valenin, della compagnia costruttrice, ha dichiarato: "E´ estremamente ben preservata e risale al tardo periodo romano inglese: il che la rende piuttosto rara.

"Il proprietario era un uomo molto ricco; aveva una sala da bagno con una vasca per immersioni e acqua calda in tutto l´edificio, che misurava probabilmente due piani di altezza.

"Avevano anche riscaldamento centralizzato e gestivano la terra con agricoltura e piccole officine.

Il sito è aperto al pubblico nei week-end, ma sarà quindi chiuso, ed i lavori di costruzione proseguiranno.