IMMAGINATE SE LA MANO SUCCESSIVA DI VERNICE messa sulla parte esterna della vostra casa possa produrre energia elettrica da utilizzare per alimentare gli elettrodomestici e le attrezzature all'interno .Un team di ricercatori dell'Università di Notre Dame ha fatto un grande passo avanti verso questa visione con la creazione di una economica "vernice solare" che utilizza semiconduttori di nanoparticelle per produrre energia. "Vogliamo fare qualcosa che trasformi, vada oltre alle attuali tecnologie solari a base di silicio", spiega Prashant Kamat Professore di Scienza in Chimica e Biochimica e John A. Zahm, un ricercatore al Centro Notre Dame per la Nano Scienza e Tecnologia (NDnano), che guida la ricerca. "Incorporando il potere prodotto dalle nanoparticelle, chiamati punti quantici, in un composto spalmabile, abbiamo fatto un solo strato di vernice solare, che può essere applicato a qualsiasi superficie conduttiva senza attrezzature speciali".

IL TEAM DI RICERCA PER IL NUOVO MATERIALE descritto sulla rivista ACS Nano, centrata su dimensioni di nano particelle di biossido di titanio, rivestite con solfuro di cadmio o seleniuro di cadmio. Le particelle sono state poi sospese in una soluzione idroalcolica per creare una pasta.Quando la pasta è stata spazzolata su un materiale trasparente per la conduzione ed esposto alla luce, ha creato l'elettricità."La miglior efficienza di conversione luce-energia che abbiamo raggiunto finora è dell'1 per cento, che è ben dietro il solito 10-15 per cento di efficienza delle celle solari al silicio commerciali", spiega Kamat."Ma questa vernice può essere fatta a basso costo e in grandi quantità. Se siamo in grado di migliorarne l'efficienza in qualche modo, potremmo essere in grado di fare una vera differenza nel soddisfare bisogni di energia nel futuro"."Ecco perché abbiamo battezzato la nuova vernice, Sun-Believable", aggiunge.Kamat e il suo team prevedono inoltre di studiare i modi per migliorare la stabilità del nuovo materiale.NDnano è uno dei centri di nanotecnologie leader nel mondo. La sua missione è di studiare e manipolare le proprietà dei materiali e dispositivi, così come le loro interfacce con i sistemi viventi, alla nano-scala.Questa ricerca è stata finanziata dal Dipartimento di Ufficio Energia di Scienze di base dell'energia.