Quando l'archeologia diventa "realta" dei nostri giorni.

I ricercatori sono stati in grado di rintracciare l'impatto delle eruzioni vulcaniche sul clima nel corso di un periodo di 1200 anni, valutando antichi testi irlandesi.

Il team internazionale confrontando le voci in questi annali medievali con i dati delle carote di ghiaccio han trovato delle strettissime relazioni tra le ondate anomale di freddo e le eruzioni vulcaniche del globo.

Di 38 eventi vulcanici, 37 sono stati associati ad intense ondate di freddo registrate nelle cronache.

Il rapporto è pubblicato nella rivista Environmental Research Letters.

Quando il tempo che è abbastanza freddo da permettere di camminare su un lago in Irlanda?

Nei centri monastici in tutta l'isola, scribi han registrato eventi significativi come giorni di festa, necrologi e descrizioni di condizioni estreme di freddo e di calore.

Queste cronache sono generalmente conosciuti come gli Annali irlandesi e in questo rapporto, gli scienziati e gli storici hanno esaminato 40.000 voci nei testi risalenti da 431 a.c. al 1649 d.c.

I ricercatori hanno confrontato anche i dati che sono emersi dallo studio della calotta glaciale della Groenlandia Progetto (GISP2) a mezzo del carotaggio del ghiaccio.

Quando i vulcani eruttano, producono particelle di aerosol di solfato, che nel corso dei secoli si sono depositate e congelate in lastre di ghiaccio, lasciando un'impronta temporale estremamente accurato dell'evento.

Gli scienziati han detto che queste particelle riflettono la luce solare in arrivo e può causare un raffreddamento temporaneo della superficie terrestre. In un paese con un clima marittimo mite come l'Irlanda, questi eventi freddi avrebbero un impatto significativo.

Il vulcano Hekla in Islanda ha avuto un grande eruzione nel 1104. Questo evento è stato registrato chiaramente in livelli significativamente elevati di solfato nel ghiaccio della Groenlandia, ed è stato riportato negli Annali di Inisfallen come: ". Neve pesante quest'anno, e una grande perdita di mucche, pecore e maiali nello stesso anno" E poi di nuovo nel 1107, si segnala che "La neve cadde per un giorno e una notte il Mercoledì prima della festa di San Patrizio, con massacri inflitti a tutte le bestie in Irlanda."

"Quando il tempo che è abbastanza freddo da permettere di camminare su un lago in Irlanda, è piuttosto insolito, " il Dott. Francesco Ludlow, alla Harvard University, ha detto alla BBC News.

"Quando è successo, era un evento notevole da registrare negli annali."

Gli scienziati del team hanno identificato 48 eruzioni vulcaniche nel periodo di tempo che copre 1219 anni. Di questi, 38 sono stati associati a stretto contatto nel tempo con eventi meteorologici estremi individuati nei testi irlandesi.

"Queste eruzioni si verificano e si sovrascrivono i modelli climatici esistenti per un periodo di due o tre anni", ha detto il dottor Ludlow.

"Ed è chiaro dalle fonti che causano un sacco di devastazione tra le società, al momento - se era la mortalità di massa di animali o esseri umani, o indirettamente, provocando il fallimento del raccolto."

Il gruppo di ricerca ritiene i testi sono precisi come gli annali registrare anche le eclissi solari e lunari che possono essere confrontati con altre fonti contemporanee.

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"Molti di questi scribi stanno lavorando nei monasteri, in alcuni periodi di tempo che interpretano questi fenomeni meteorologici come presagi divini o portenti come segnali della venuta degli ultimi giorni", ha detto il dottor Ludlow.

"Questa era una delle loro motivazioni, ma son serviti per trasmetterci a noi dati che possiamo interpretare in un modo ed uno scopo completamente diverso, che gli scribi non avrebbero mai pensato."

I ricercatori dicono che un effetto atteso dalle prossime eruzioni vulcaniche che si verificano nelle regioni tropicali è di fare inverni molto freddi a latitudini settentrionali.

Il team ritiene che il loro lavoro dimostra la complessa natura degli impatti vulcaniche sul clima, e dicono che ci sono lezioni per il futuro nei testi antichi.

"Questo ci dice molto su che tipo di tempo ci si potrebbe aspettare nelle isole britanniche durante la prossima grande eruzione, " ha detto il dottor Ludlow.

"Si potrebbe desiderare di acquistare un po 'più di sale per le strade." è stata la sua battuta a commento dell'articolo.