Mentre gli esseri umani possono essere a corto di regioni inesplorate sulla Terra, lo spazio rimane una frontiera profonda e intrigante, soprattutto per i turisti.

L'obiettivo della NASA, di costruire "taxi spaziali" che volino verso la Stazione Spaziale Internazionale entro cinque anni, sta alimentando un certo interesse nel futuro mercato di viaggi spaziali. E le aziende private si stanno affrettando a lanciare nello spazio anche chi tra noi non è un astronauta. Ma i prezzi rimangono alti.

Uno dei progetti più verosimili è lo SpaceShipTwo, un jet-navicella spaziale a propulsione sviluppato dalla londinese Virgin Group e da una società di progettazione aeronautica chiamata Scaled Composites. Le aziende stanno completando i test orbitali e mirano a offrire voli suborbitali di diverse ore a circa 100 chilometri sopra la superficie terrestre entro la fine di quest'anno. Il prezzo? 200.000 dollari a sedile. La Virgin Group sta già raccogliendo le prenotazioni.