Un antichissimo oggetto rinvenuto 35 anni fa in una tomba della dinastia Han nella città di Fuyang ( cina ) potesse essere un GNOMONE per misurazioni astronomiche.,

Sino ad adesso era stato etichettato come "oggetto laccato per scopi insoliti".

Il team di Yunli Shi, professore presso il Dipartimento di Storia della Scienza e Archeologia Scientifico, Università di Scienza e Tecnologia della Cina, ha ora proposto che l'oggetto è uno gnomone speciale che utilizza una coppia di dischi laccati, ed è un dispositivo equatoriale per l'osservazione della posizione dei corpi celesti. Entrambi sono i più antichi strumenti astronomici di misura con informazioni precise sulle varie date che può ancora essere visto in tutto il mondo. I risultati appaiono negli Studi di Storia delle Scienze Naturali .

Gli scienziati hanno notato che lo gnomone è uno strumento tipico utilizzato dagli antichi astronomi cinesi nel determinare l'avvento di diverse stagioni con le ombre proiettate sul modello dal sole di mezzogiorno.

Lo gnomone dalla tomba di Xiahou Zao ha due parti simmetriche ed è pieghevole. Se veniva posizionato nella direzione sud-nord, il sole di mezzogiorno gettava un'ombra su di un tavola verticale nella metà settentrionale su tre posizioni fisse sul modello, consentendo quindi di calcolare perfettamente sia il solstizio d'estate, che quello d'inverno egli Equinozi d'autunno.

"Geograficamente, questo tipo di gnomone era tarato per essere utilizzato solo per una detrminata latitudine e questo modello rinvenuto in una tomba della citta di Fuyang, era proprio corrispondente alla latitudine "giusta".

L'epoca di questo manufatto risale al 2° secolo a.c., e quindi ha 2200 anni!