Campioni di sedimenti prelevati dal Lago Susupe di Saipan nel 2002 hanno rivelato una sequenza continua di pollini di piante ed altri materiali dagli ultimi 8, 000 anni, che potrebbero rendere l´isola uno dei più antichi siti archeologici del Pacifico. Gli elementi potrebbero spingere indietro la data dei primi insediamenti umani in Micronesia a circa 5, 000 anni or sono.

I ricercatori dell´Istituto Archeologico Internazionale Stephen Athens e Jerome Ward hanno notato una serie di bruschi scivolamenti nell´antico ambiente di Saipan, alcuni dei quali sembrano essere stati determinati dell´uomo.

Sono state esaminate particelle di carbone ed abbondanza di pollini di erbe, di palme da noce e noce di cocco che apparvero attorno al 6, 860. Le scoperte predatano i primi siti archeologici a Saipan di più di 1, 000 anni.

"Sono alcune delle più antiche evidenze di insediamenti umani mai trovate in Micronesia" sostengono gli esperti.

Gli studi futuri, su sedimenti dei laghi e degli affossamenti rifiniranno le scoperte, "molto promettenti, ma ancora preliminari".

Anche altri studi in antichi siti avevano rivelato una remota occupazione del sito. Campioni dal Lago Hagoi o Tinian hanno rivelato pollini di noce di cocco, e particelle di carbone risalenti a 5, 444 a.C. Simili scoperte sono state effettuate alle Paludi di Tipalao nel Guam, ed un affossamento nella Penisola di Kagman, sulla costa est di Saipan hanno mostrato significativi cambiamenti nella vegetazione attorno al 6, 520 a.C.

Prima di queste ricerche, i più antichi insediamenti umani a Saipan si datavano tra il 1, 800 ed il 1, 500 a.C.