Suva – Gli archeologi ritengono di aver dissotterrato il primo insediamento umano nell´isola di Fiji, nel Sud del Pacifico, una scoperta che si ritiene risalire a circa 3, 000 anni or sono.

Gli archeologi hanno trovato 16 scheletri umani al sito funerario a Bourewa, nel sud-ovest dell´isola principale di Viti Levu, ha dichiarato Patrick Nunn, professore di geografia nell´Università del Sud del Pacifico della capitale dell´isola di Fiji, Suva.

Numerose evidenze al sito suggeriscono che Bourewa sia stato il primo insediamento umano dell´arcipelago di 340 isole.

Le ceramiche deliberatamente sepolte con o sotto i resti umani appartengono al cosiddetto stile Lapita, e si datano al 1050 a.C.

Nunn ha dichiarato che i frammenti di ceramiche Lapita recano disegni tipici del primo periodo Lapita, risalente a circa il 1250 a.C., trovate nella Papua Nuova Guinea, e nelle Isole Salomon nel nord-ovest di Fiji.

Dal momento che è insolito trovare simili disegni su ceramiche Lapita a Fiji, si è pensato che gli abitanti di Bourewa provenissero dall´isola di Santa Cruz, nel gruppo delle Isole Salomon piuttosto che da un´altra parte delle Fiji.

La scoperta mette in discussione un popolare mito locale secondo il quale i moderni Figiani approdarono inizialmente sul lato occidentale di Viti Levu dopo aver viaggiato dalla regione Africana del Tanganika, che confina con la Tanzania del tempo presente.

Nunn ha dichiarato che una scoperta inattesa presso il sito funerario è stata un pezzo di ossidiana quasi certamente proveniente da una miniera dell´isola della Nuova Britannia, nella Papua Nuova Guinea.

"E´ stata portata almeno 4, 500 km da Bourewa, probabilmente come talismano. Ciò rappresenta un viaggio oceanico straordinariamente lungo per chi la portò" ha aggiunto.

L´ossidiana si viene a formare quando la lava vulcanica comincia ad entrare in contatto con l´acqua. L´ossidiana fu usata dai popoli antichi come uno strumento da taglio, per armi e per scopi cerimoniali. Talvolta viene trovata negli scavi dagli archeologi.