Secondo una ricerca riferita da The Independent, l'epidemia mondiale di obesità non dipenderebbe dal fatto che la gente mangia di più e si muove meno - come si potrebbe pensare - ma dalla trasmissione sotto forma di inquinamento di misteriosi composti chimici chiamati "obesogeni". Gli studiosi dell'Istituto di Ricerca Medica di Barcellona avrebbero identificato una di queste sostanze, il pesticida HCB, nei cordoni ombelicali dei neonati sull'isola spagnola di Minorca. I bambini in cui le tracce sono più presenti alla nascita dimostrerebbero con la crescita una maggiore propensione a essere in sovrappeso.