Una spettacolare rosa fatta di galassie: è il regalo che il telescopio spaziale Hubble ha fatto a se stesso e al mondo per festeggiare il suo 21esimo compleanno.

La galassia più grande, in alto, si chiama UGC 1810, e il suo disco viene distorto dall'attrazione gravitazionale esercitata dalla sua compagna più piccola, UGC 1813. Le luci che brillano come gioielli sulla corona della rosa sono ammassi di giovani stelle che emettono intensa radiazione ultravioletta.

Nato dalla collaborazione fra la Nasa e l'Agenzia Spaziale Europea (Esa), nei suoi 21 anni di attività Hubble "ha profondamente trasformato la nostra visione dell'universo", ha detto l'amministratore capo della Nasa, Charles Bolden, che era alla guida dello shuttle Discovery, che il 24 aprile 1990 ha portato in orbita il telescopio spaziale.