In un palazzo del centro storico di Lucca e' stato ritrovato un cranio di bovino che 'racconta' di misteriori riti pagani del Cinquecento. Questo quanto e' emerso dagli ultimi studi condotti sul materiale osteologico animale, recuperato dal sito archeologico di Palazzo Poggi, in via della Rosa e illustrati dal professor Michelangelo Zecchini, che ha condotto lo scavo e Laura Landini, archeozoologa. Le ossa di bovino di circa 5-6 anni, in buone condizioni di salute, secondo le analisi specialistiche e i rilievi archeologici, erano state deposte in modo volontario e si collocano tra la fine del XVI e il XVII secolo. Pertanto, quella che inizialmente era sembrata l'ipotesi meno probabile, e' divenuta quella piu' accreditata: si era di fronte a un rito pagano.

A partire dal ritrovamento del testo di un processo di stregoneria risalente al 1571, tenutosi a Lucca contro due donne e terminato con il rogo delle stesse, e' stato possibile risalire ad una misteriosa pratica che prevedeva proprio l'impiego di ossa di bovino. Approfondendo i rapporti economici e culturali che legavano la citta' al resto d'Italia e d'Europa sono emersi dati che hanno attestato questa misteriosa pratica anche in altre citta' che avevano frequenti contatti con Lucca. Fin dagli inizi del Quattrocento in tutta Europa, infatti, si sviluppo' il fenomeno Demonofobico che raggiunse il suo massimo picco nel Cinquecento. In questo periodo, ritorna molte volte anche il rito delle ossa che, molto probabilmente, era un passaggio di un antico culto agrario di origini pagane, di cui si hanno testimonianze scritte anche in altri contesti europei.

Molto probabilmente, i reperti indagati sono il poco che rimane di questa antica pratica. Tuttavia, il caso, ad oggi, costituisce un unicum e quindi, per poter avvalorare l'ipotesi, sono necessari ulteriori ritrovamenti similari e studi in proposito.