Mentre il mondo è in stato d'allerta per ciò che succede in Giappone, qualche giorno fa c'è stato l'anniversario del famoso avvistamento UFO di Phoenix.

Poche cose hanno testato la credulità dell'Arizona, in particolare i residenti della cosiddetta "Valley".

Nella notte del 13 marzo 1997, quando molte persone si trovavano all'aperto nella speranza di vedere la "cometa di Halley", una serie di luci - a volte con formazione a V, a volte poste distese in fila, si muovevano silenziosamente nei cieli della Valley.

Centinaia, se non migliaia di persone videro le luci e registrano tutto con videocamere. Gli avvistamenti furono segnalati anche a Kingman, Prescott e Dewey, così come Henderson, Nevada.

I controllori del traffico aereo dell'Aeroporto Internazionale Sky Harbor di Phoenix, i militari della Luke Air Force Base, i dipartimenti di polizia e i media furono sommersi dalle chiamate.

Le "luci" fecero scalpore e gli ufologi sbandierarono varie idee circa l'origine aliena di queste.

Un camionista, che viaggiava a nord di Phoenix, disse ai giornalisti: "non sarò mai più lo stesso. Prima di questo episodio, se qualcuno mi avesse detto di aver visto un UFO, avrei detto 'si, e credo alla fatina dei denti'. Ora ho una visione tutta nuova. Posso essere un camionista stupido, ma ho visto qualcosa che non (sic) apparteneva a questo posto".

Il Dottor Lynne D. Kitei, medico e educatore nella saluta, che è stato testimone dell'avvistamento delle "luci", ha scritto un libro dal titolo "Phoenix Lights: A Skeptic's Discovery That We Are Not Alone", prodotto e diretto un documentario dal titolo "Phoenix Lights: Beyond Top Secret". Poi, il Governatore Fife Symington ha denominato le luci "non di questo mondo", ma prima deridendo il tutto nel corso di una conferenza stampa, durante la quale ha tirato fuori un aiutante vestito con un costume di alieno.

Nel 2007, Fife Symington disse al Larry King sulla CNN: "decisi di alleggerire l'atmosfera nel corso della conferenza stampa, in cui il capo dello staff arrivò con un costume di extraterrestre. Riuscimmo a ridurre il senso di panico ma, allo stesso tempo, sconvolse molti dei miei lettori".

Symington, disse al Larry King che quella notte del 1997 vide "un enorme velivolo, a forma di delta, che navigava silenziosamente" sulla valle. Disse che l'incidente "sfidò la logica e sfidò la mia realtà" e invito il Governo Federale ad aprire una inchiesta.

Che cosa vide, di fatto, la gente sulla valle, quella notte?

Un velivolo spaziale extraterrestre? (immagine sopra ricostruzione artistica di come poteva essere il velivolo) Perchè gli alieni non atterrarono? Oppure lo fecero?

Furono "flares" luminosi lanciati da aerei? Un aereo top secret sperimentale? Qualche bizzarro trucco degli occhi? Una elaborata beffa?

Forse non lo sapremo mai, ma una cosa è certa: le "luci di Phoenix" sono un memorabile pezzo della storia dell'Arizona.

Avvistamenti similari furono riportati nel 2007 e nel 2008.

Nel 2007 l'incidente fu attribuito ad aerei in formazione dell'Air Force, che lanciarono "flares" durante le esercitazioni presso la Barry M. Goldwater Range.

L'incidente del 2008 sembra essere, invece, causato da uno scherzo perpretato da un uomo di Phoenix, che lanciò una serie di grandi palloni ad elio, collegati tra loro da lenza da pesca ed equipaggiati con razzi luminosi.

Il mistero continua.